[indent] Казалось, и недели не прошло с того едва не ставшего трагическим дня рождения. А вроде - целая жизнь. И Варя ещё не была уверена, что осознала все тонкости этой новой жизни. Поэтому пока отмечала их метками: Егор жив. Она получила таки сертификат целителя и зельевара. Можно варить косметику уже не только для своих, но и вовсе на продажу. И магическую тоже, да. Она нашла свою любовь. Не навязанное благородство, как с Иваном, а настоящее - уж на это хватало интуиции. С Егором у них всё будет хорошо. И с остальным справятся. Где-то глубоко свербила мысль, что очень уж странным и гадским вышло нынешнее лето, и вряд ли так просто рассосётся всё... Но это уже не её личная беда, а общая - хоть и отметились рысьи кисточки в большей части случившегося, но не её ж личная вина в этом всём...
[indent] Мотнув головой, Варя выдохнула и отогнала неприятные мысли. Ну их. Всё хорошо, а что плохо - справятся. Жизнь на то и жизнь, чтоб не одни в ней сладости были, перемежаться и горьким должно, а то диабет заработаешь и кое-где слипнется. А сейчас у неё дело - зайти к Ростовцеву. На день рождения, который не состоялся сначала, он таки приглашён был и возможно, даже пришёл... но именинницы не застал, как и остальные. Хотя тех остальных наверняка предупредила бабушка. Или Сева. А Глеб вроде как рядом живёт, да и мог на звонок не ответить. Или он в тот день в первую смену был и трубку не брал? Уже и не вспомнить. И неважно. На вторую попытку отметить он и не пришёл бы - не компанейский товарищ, что поделать. А вот так, по-соседски, забежать с тортиком и той самой настойкой на дикой лесной малине (обещанной ещё в августе и честно настаивавшейся все эти недели) - другое дело. И кстати. Она таки сделала малиновые духи типа тех, в пустом памятном флаконе. Уж очень вкусно пахнут... и Егору понравится.. Ну вот, опять мысли на привычную дорожку свернули. Ох уж эти влюблённые!
[indent]- Уважаемые хозяева! - улыбаясь, позвала Варя, подойдя к калитке. - А нет ли вас случайно дома? А то тут посылка пришла. И не одна даже.
[indent]Прислушалась - нет ли в доме признаков жизни? Она Глебу не звонила, но вроде как он сегодня дома. Если занят - отдаст настойку и потом зайдёт, когда можно будет. Хорошо, что преодолели они ту жуть, что творилась в первые две недели их знакомства, и вроде как нормально общаются.

[indent] Глеб вошёл неожиданно и бесшумно, как всегда. Ох уж эти воины - что Денис ходит крадучись, как кот на охоте, что Егор - даром что медведь, а шагает - веточка не хрустнет. И пан подполковник туда же, тень неслышная. Рядом с такими даже чуткое рысье ухо не услышит шагов.
[indent] - Привет, - мягко улыбнулась Ростовцеву Варя, вспомнив вдруг, как они поначалу воевали с Глебом. Клятый ошейник лишил не только магии, но и всякой адекватности, превратив нормальную и спокойную в общем-то девушку в подростка-истеричку. Хорошо, что всё прошло... - Дней шесть назад такое и впрямь не стоило спрашивать. Но теперь можно. Тебе Сева рассказывал, что случилось, или мне с подробностями?
[indent]Надо же, обычно по фамилии называл, а тут "Варвара". Растём, понимаешь ли, дружить учимся. Или просто подуспокоился подполковник? Хорошо бы. А то ругаться с человеком, дважды спасшим, очень не хочется. И вообще не хочется. Так или иначе, разрешились все конфликты, случившиеся летом, закрыты все разговоры и отношения. И... нашлась любовь. Вроде и мало времени прошло с той случайной встречи в кинотеатре, а сколько событий уложилось в этот отрезок!
[indent]- Так, если вкратце, то Егор жив, я в порядке, охотников поймали, мага уничтожили. А я теперь визиты наношу. Ибо на сам день рождения народ выходные взял и отгулы, так меня не оказалось. А на потом то один работает, то другая не может... вот с тортиками и гуляю. Кофе? Буду, конечно. О, кстати! - оживившись, Варя полезла в рюкзак и достала прозрачный контейнер с молотым кофе. - Я ж твой подарок намолола. И честно ждала визита, чтобы испить вместе этот "цитрусовый вкус с шоколадными нотками"... или как его там? В общем, вари.
[indent] Из того же рюкзака, едва Глеб вышел, извлечены оказались два завёрнутых в кулинарную бумагу пирога и бутылка, так явственно пахнущая малиной, будто в ней не настойка на отличной водке (зря, что ли, с Балу консультировалась?), а сама малина - дикая, лесная, спелая, только что раздавленная в руке. А напоследок Варя достала пузырёк, в какие обычно разливают духи, и поставила его на подоконник вместе с бутылкой.
[indent] - Кстати о кормить! Держи, Федь, режь, раскладывай, - кивнула она на пироги. - Бутылку сама отдам, как вернётся.
[indent] Надо будет ему рассказать про подарки... ну и часть показать. В рюкзаке же лежала Кветина кружка, которую Варя собиралась продемонстрировать кофеману-другу. Да, пожалуй, она уже могла назвать Глеба другом. Пережили они вместе столько, что на три пресловутых пуда соли хватило бы. И перца тоже. Зато он спас её от того, что хуже смерти. И не раз помогал - вот хоть с поисками Ивана, а ведь оно ему надо было? К Кощею готов был идти. Ну не пошли - так не потому, что Глебу наплевать было. И диван... так, об этом не будем, счастья дедушке-духу в Кветиной будущей гостинице. По крайней мере, в списке мужчин, которым юная ведьма доверяла, Глеб числился одним из первых. Кроме, понятное дело, Егора, Журавля и Мотьки - последние двое чисто по стажу опережали подполковника. А что они с Глебом кусаются порой... Все живые люди, бывает.

[indent] Пахло и впрямь потрясающе. Чуткий рысий нос передавал все оттенки аромата - и цитрусы, и шоколад, и всё прочее. Варя принюхивалась, сидя на диване. Мда, а вкусный кофе. Недаром стоит... как крыло самолёта. Она посмотрела в сети стоимость подарка и слегка обалдела. Ну Ростовцев... Ладно, совершеннолетие как-никак. Но не схитрить Варя не могла. Смолотый кофе она положила в симпатичный деревянный бочонок. Фиг Глеб заметит, что там не меньше половины пачки. А если заметит, она скажет, что принесла с запасом и пить такое чудо в одиночку отказывается. Так что это наперёд, на её визиты до Нового года. Гордый подполковник вполне мог встать в позу. Но "жёлтый бурбон" принял же? Может, и этот не отвергнет? Ну в конце концов... её подарок? Её. Вот и распоряжается как хочет. А хочет рыська пить его с дарителем. И чтоб без неё он тоже пил. Всё!
[indent] - Ну конечно, не забыла! - комично обиделась Варя и рассмеялась. - В тот же день у Егора малины отжала и поставила. Просто время должно было пройти. И вот.
[indent]Взяла с подоконника пузырёк и поставила на табуретку.
[indent] - Ты меня тогда здорово озадачил теми малиновыми духами. Вот захотелось попробовать что-то такое сообразить. Конечно, не "Канон", состав другой. Но малиновый аромат присутствует. Барышню заведёшь - подаришь.
[indent]Мягкая улыбка призывала не обижаться на дружеский подкол. Ну будет же когда-нибудь у Глеба личная жизнь? Вот и подарит. Хорошие получились духи, Варя несколько пузырьков сделала, испытала на себе и подругах. Аромат спелой лесной малины держался почти сутки, не раздражая и не нападая на обоняние. Надо будет включить его в линейку парфюмов. Из всей косметики ароматов у Вари было мало, чисто для разнообразия и попробовать.
[indent] Похоже, Федька достал Глеба печёнкой. Надо шепнуть будет, чтоб не перебарщивал. А пока спасать пора обоих. К тому же пахнет вкусно.
[indent]- Чур, печёнка моя! - облизнулась Варя. - Я голодная просто ужас. Пока пироги пекла, вроде напробовалась и сытая была. А сейчас от аромата поняла, что проголодалась. Федь, а огурчиков и хлебушка дашь? А то меня от глотка шампанского унесёт.

[indent]- Да при чём тут обидеть? - пожала плечами Варя. - Просто печёнку без огурцов и хлеба невкусно есть.
[indent]Домовёнок, не дослушав, умчался за чем-то "прям вообще".
[indent]- С грибами один, лук с яйцами второй, - хихикнула Варя, пододвигая бумажный пакет поближе к Глебу. - Конечно, меняемся. Я их дома наемся в любой день, а тебе небось печёнка осточертела уже.
[indent]Принесённую Федькой банку Варя даже не сразу опознала. Ну, мясо какое-то маринованное, но... Требуха? Ой блин, вот изобретатель! Точно надо Глеба спасать, вон как скривился что от печёнки, что от этого хе. Где он достал-то требуху? Вот слабо верится, что подполковник такое сам в магазине купил. А точнее, не верится вообще.
[indent]- Федь... - мягко заговорила Варя, косясь на ржущего Ростовцева. - Это, конечно, прекрасно, что ты заботишься о Глебе. Но неплохо бы учитывать и интересы того, о ком заботишься. Любая еда надоедает, если её каждый день есть. Понимаешь? А требуха... ты спросил, Глеб такое ест? Я вот жареный лук не люблю, а ты пожаришь грибов с луком, и будешь уверен, что позаботился. Понимаешь? Ну... давай сделаем так. Я покопаюсь дома в рецептах, наберу всяких полезных с белком и так далее. А потом покажу их Глебу, пусть выберет то, что он будет есть. И вот это ты и станешь готовить. Договорились? А требуху я заберу, бабушка маринованное и острое любит.
[indent]Огурцы и хлеб на столе всё же появились. Варя закрыла банку и положила себе печёнки. Федька слишком долго прожил один, и теперь нерастраченная забота проливалась брандспойтом на бедного подполковника. И да, в порыве накормить Ростовцева пацан перебарщивал. Варя и сама взвыла бы, корми её даже самым вкусным, но однообразно. Хорошо бы Федька услышал её слова и не обиделся.
[indent]- Если что, зови меня или к нам приходи с угощением, - тихо шепнула Ростовцеву. - Бабушка хоть гвозди съест, её даже Кветина стряпня не убьёт. А вообще кто у вас закупкой продуктов занимается? Не верится мне, что ты такое купил. Или Фёдор освоил интернет и заказывает доставку? Так вам неплохо бы согласовать продуктовый набор и то, что покупать не надо.

[indent]- Ну тогда придётся с ним поговорить, чтоб не заказывал то, что ты точно есть не станешь, - хмыкнула Варя. - Продукты выкидывать так себе идея. Правда, хочешь, составим список блюд, которые ты будешь есть? И проще будет заказывать. Я Федьку научу их готовить.
[indent]Печёнка оказалась вкусная, хотя если даже вкусное есть неделю, то осточертеет, наверное. Пироги, похоже, энтузиазма не вызвали. Странно... Варя слопала по куску - да нет, удачные. Может, Глеб такие не любит?
[indent]- Беляши? Нет, Федь, это не собака. Это пирожок такой с мясом, если по-простому. Умею, конечно. И чебуреки, и беляши, и элеши с курицей. В следующий раз принесу. И ты скажи, какие пироги любишь, какие нет, чтоб я знала. А то, судя по всему, я не угадала с начинкой, раз ты без энтузиазма ешь. А так буду угощать точно попадающим в твой вкус печевом.
[indent]Федька не стал спорить и поставил банку с требухой поближе к рюкзаку.
[indent]- Да никто не говорит, что надо запрещать, ты прав, - так же негромко согласилась Варя. - Просто надо донести до него, что забота должна быть дозированной и по запросу. Сваришь ещё кофе? И кто-то шампанским угрожал.

[indent]- Конечно, будем! Тёплое шампанское - бяка, - хмыкнула Варя, доедая печёнку, честно "отвоёванную" у Глеба. Пироги она есть не стала, не себе ж принесла. Ничего, в следующий раз беляшей нажарит, не проблема. И, если Глеб скажет, с чем любит пироги, то их.
[indent]- Федь, тебе-то куда? - поддержала Ростовцева рысь. - Ты ж не Леший или Болотник, тебе не стоит спиртного. Глеб, я ж не знаю, сколько ему. Могу предположить только, что он ещё домовячий подросток. Лет этак 12 человеческих. Самый ершистый возраст, честно говоря.
[indent]Идею с покупкой нахальному домовёнку газировки Варя одобрила. Очень уж потешно смотрелся обиженный Федька. Она не знала о запрете на курение, но, видимо, Глеб нашёл нужные слова, раз домовёнок на самом деле отказался от табака. Силён подполковник, однако!
[indent]- Поддерживаю, давай сходим. Как раз пироги растрясём да печёнку.
[indent]Оставив рюкзак, Варя вышла на крыльцо - за газировкой можно и без него сходить, всё равно покупать будет Глеб.
[indent]- Слушай... - вздохнула она, когда Ростовцев вышел следом и они не спеша пошли к ближайшему магазину - через три улицы. - Я тут месяц уже мысль думаю... В общем, хочу отчество поменять. На дедушкино. В смысле имя его. Викторовной стать. Может, странно звучит, но понимаешь... не хочу я больше быть Игоревной. Никакого отношения к нему иметь не хочу. Фамилия пока пусть. Рано или поздно сменю, если с Егором сложится. Что скажешь?
[indent]Прикусив губу от волнения, она посмотрела на идущего рядом мужчину. Дашка идею одобрила ещё тогда, в августе, когда мирились. Бабушка тоже поддержала, и Сева. Вот что скажет Ростовцев? Как-никак, он главный участник той истории. В принципе ему, наверное, наплевать на Варино отчество. Именует обычно по фамилии или по имени. Но почему-то ей было важно узнать, что он думает по поводу идеи.
[indent]Перед поворотом на улицу с магазином их едва не сшибла несущаяся на виражах дамочка. Почти карикатурно изысканная, в длинном, под старину, нежно-розовом платье, в широкополой соломенной шляпке, этакая "тургеневская барышня", но изрядно фигуристая, она резко притормозила и оценивающе смерила взглядом Глеба. На Варю мадемуазель внимания не обратила, лишь презрительно скривилась в её сторону.
[indent]- Ой, извините, - мурлыкнула она, преобразившись из мегеры в томную красотку. - Я Вас не задела? Что-то даже по сторонам не смотрю, задумалась. Вы в магазин? Там сегодня очень достойные фрукты и сухое вино. Любите чилийское?

[indent]- Знаю, - кивнула Варя. - Поэтому и подожду до смены фамилии. А там уж пачкой сразу. Ну, что-то хлопот доставит, согласна. Так зря, что ли, у нас город ведьминский? Уж по полгода ждать точно не стану, как обычные люди. У нас начальник городской полиции оборотень, поможет. Паспорта за раз поменяют, как и документы на жильё. Аттестат и диплом не буду менять, зачем? В госструктуры я не собираюсь. А для собственного дела не нужен тот диплом. Студенческий мне через полгода не нужен будет. В общем, заморочиться стоит. Зато потом всю жизнь носить отчество хорошего человека, а не ублюдка. 
[indent]Барышня, не получив нужной реакции, напряглась. Варя прекрасно видела ведьминским взором, что не простая девица на них налетела. Кикимора-полукровка, что с даром обольщения и чем-то ещё, пока не проявленным. И сейчас эта дрянь плавно окутывала Ростовцева невидимым обычному глазу сиянием. Плавно, да быстро: когда Варя разглядела розовое облако, окружившее Глеба, уже было поздно его отгонять. Только сверкнула искорка на шее подполковника. И почему-то её собственный амулет - "смертник", надетый в то утро после казино, нагрелся. Варя напряжённо посмотрела на мужчину, ища в его глазах признаки приворожённости - хмельной взгляд, учащённое дыхание, явный интерес к объекту, наводившему приворот. Она успеет снять, сможет. Только надо эту тварь отогнать, чтобы не мешала и не возвращала морок.
[indent]- Пошла отсюда! - тихо, на грани слышимости, рыкнула ведьма. Кикимора подбоченилась:
[indent]- А если не уйду, что сделаешь?
[indent]- Ведьмаков вызову, - Варя демонстративно погладила кольцо, подаренное некогда Севой. Использовала она его считанные разы в жизни. Но сейчас надо было спешить.
[indent]Почему-то шального взгляда у Ростовцева не наблюдалось. А вот бледность, залившая лицо, и чёрное облако у сердца, наличествовали.
[indent]- Сгинь по-хорошему, не получишь ты его! - с угрозой посмотрела на кикимору рысь. Та смерила взглядом жертву и, видя, что эффект от её чар совсем не тот, что ожидался, презрительно фыркнула. Варя огляделась в поисках ближайшей лавочки и повела не сопротивляющегося Глеба к ней.
[indent]- Как ты? - тревожно спросила она. - До дома дотерпишь? Или полечить тебя прямо тут?
[indent]Она ещё помнила, как неодобрительно относился Ростовцев к непрошеному лечению. Но если не помочь ему прямо тут, Сева может не успеть дойти до дома соседа и друга. А они уже достаточно отошли от Второй Заречной.