Палисадник возле дома русалки Лины был обезображен, иначе не сказать, засухой. В то, что у по определению любящей воду и природу русалки может такое произойти случайно, Ясницкий не очень-то верил.
Он «припарковал» свое экзотическое транспортное кресло в двух шагах от крыльца, позаботившись о том, чтобы его «шамаханская царица», поднимаясь, не наступила в грязь, пыль или еще что-нибудь не менее недостойное ее ножек, и огляделся.
Точно – над домом явно пролился тот же самый дождь, выворачивающий наизнанку не только характеры людей, но и места силы… Оставалось надеяться, что сама хозяйка дома осталась сухой и психически уравновешенной.
- Ну, вот мы и на месте, дорогая. Подожди, я сообщу, что мы прибыли.
Стах поднялся на крыльцо и громко, вкладывая в каждый удар толику силы, постучал в дверь.
- Хозяюшка, отворы!
Чем громче он говорил, тем ниже становился голос, такая уж у него была особенность. В результате от ведьмачьего утробного рыка с крыши сорвались голуби и брехливым лаем залилась пробегавшая мимо собачонка.
- Дело срррочное!

У тех кто желает увидеть в чём-то недостатки это непременно получается. Вот и сейчас, Квета, которая в нынешнем своём состоянии испытывала недовольство от одной необходимости куда-либо лететь на этом пыльном кресле, пусть и приведённом в относительный порядок. Но и этого было мало…    Её раздражал ветер в лицо, вездесущая пыль,  недостаточно удобное сидение. Ещё больше – то место, куда её так неосмотрительно доставили. В отличии от Стаха Квета не могла уловить причину засухи и списывала всё на нерадивого хозяина. Попутно злилась, что в такую дыру её посмели привезти… благо, что видела сейчас ведьма не только негативные моменты, но и предполагаемую выгоду для себя. Поэтому не пыталась активно проявить своё недовольство, лишь вздыхала и кривила губы, всем видом выражая отвращение.
В общем…спокойствие держалось лишь на необходимости отравить красавицу. Помнится, сказочная героиня, больше всего мечтавшая остаться самой красивой женщиной, смогла обратиться старухой, лишь бы отравить ненавистную красавицу. Неужели Квета не могла потерпеть ради этого какую-то засуху? Естественно могла. Осталось лишь подтвердить, что девушка красивая. Не хотелось бы после стольких усилий потерять очередную возможность отравить уже хоть кого-нибудь.
Ради этой возможности ведьма поднялась с кресла и подошла к крыльцу, хотелось сразу увидеть лицо этой девушки. Только вот та не спешила открыть двери даже после того, как Стах воззвал к ней весьма и весьма убедительно. Подозрительные стали красавицы, не то, что в сказках. А Стах излишнюю вежливость проявлял,  стоило выбить дверь… Но заколдованный пирожок пришлось бы заставлять её есть не иначе, чем силой.
К тому времени, как из-за двери раздался голос, ведьма совсем извелась.

По крайней мере, находящийся за дверью, и имя своё назвал, и сказал, что ведьмаком будет, и что от Стерха пришёл. Даже через дверь русалка чувствовала, что тот говорит правду, а значит можно и поговорить. С заплаканным лицом, но уже успокоившись, Лина всё же решила открыть дверь.
- И с клумбой, и с палисадником, и с задним двором! - хлюпнула носом Кнопка. - Там вообще конопля выросла. И не выкосишь никак. Только вряд ли я смогу Вам чем-то помочь - я в магии не очень сильна, но выслушать готова. Входите.
Девушка распахнула дверь, приглашая гостей пройти вовнутрь. Сама же пока пошла ставить чайник и накрывать на стол - негоже держать гостей на пороге!
- Чай? Кофе? - спросила русалка у мужчины и женщины, выставляя на стол угощения. - Вот ещё печенья есть творожные - сама вчера пекла. И варенье разное. Так что произошло? И почему Вы решили, что я смогу помочь?
Конечно, в магии Лина разумела не особо много: сделать снадобье от простуды, ну или оберег какой простенький - это да, а насчёт каких-то глобальных действ - вот это уже точно не к ней! Выслушать она выслушает, а там, если что - можно же и бабушке в Москву позвонить. Уж Маргарита Васильевна точно что-нибудь да придумает!

Русалочка оказалась милой молодой девчонкой, ясноглазой, озорной, но сейчас – расстроенной. Стах, стараясь двигаться по возможности неспешно, проводил свою злую королеву к столу, отодвинул для нее стул, отрекомендовал по имени и упомянул, что она тоже под дождь попала, присел сам на табуретку, попросил чаю – от частой мелкой ворожбы сохло в горле. Начал рассказывать – обстоятельно, с самого начала, устанавливая связи – с археологов переходя на дождик, с дождя на беды горожан, с них – на свое вмешательство, оттуда на посетившего его духа камня и его совет.
Обстоятельность рассказа ничуть не помешала ему отловить манипуляции бывшей супруги с пирожками. Опять пирожки, опять отрава... Мимолетно восхитился способностями Кветы: Да таким можно и ведьмака намертво отравить. Мысленно вздохнул, сжал кончики пальцев щепотью, представляя, как магическая структура яда плавится, рассыпаясь на безобидные составляющие начинки.
- Таким образом, я разыскиваю потомка Бабы-Яги и русалку, ради капли крови и помощи в ворожбе. Кровь Кощея у нас, вроде бы, есть… Подумайте, пожалуйста, Лина, готовы ли вы помочь городу, или мне искать дальше.
Он перехватил у хозяйки чайник, чтобы дать ей подумать, и сам разлил заварку, а потом и кипяток, по чашкам; русская манера пить чай нравилась ему куда больше всех остальных чайных обычаев Европы. Плюхнул себе побольше варенья, предугадывая нешуточную нагрузку в ближайшем будущем – ему ж, помимо прочих радостей, еще древний артефакт восстанавливать…
нех че, пан Журавель, Перун тшасьне, с твоими ограничениями.
*чтоб тебя, пан Журавель, громом тюкнуло с твоими ограничениями*

Это совершенно точно был не её день. Как только такое возможно? Даже навеянная магией вера в собственное могущество пошатнулась из-за последней неудачи. Сначала Варвара уничтожила все её прекрасные яблоки. А ведь каждое было настоящим произведением магического искусства! Вот пусть сама попробует хоть одно так зачаровать – Квета же старалась…Появлялась совершенно иррациональная обида на «вреедительниц», и совершенно не важно, что сама ведьма пыталась их отравить. Впрочем, нет. Важно. Почему эти красавицы так упорно не желали травиться? В сказке вот стоило им яблочко дать, и дело решено. Царевна спит мёртвым сном, богатыри вокруг рыдают, а царевича можно и на подходе отловить. Дивная ситуация… всё просто, а ты самая красивая, да ещё и царица.
Но эти красавицы были какие-то неправильные. Порченые, бракованные? Или недостаточно красивые? Ведьма уже была готова согласиться с тем, что недостаточно красивые. Куда им, против её несравненной красы? Но где же тогда искать настоящую красавицу, такую, что и отравить не стыдно?
Логика в этих рассуждениях отсутствовала напрочь. Квета действовала по принципу: «найди себе проблему, чтобы потом долго и изобретательно её решать». Требовалось ей отравить красавицу, так  и все аргументы подбирались к этому. И совершенно не важно, что нормальным людям таким образом ничего не объяснить. Она-то знала! И она же, определённо, была права.
И вот из-за очередной бракованной красавицы она должна сидеть в какой-то глуши, среди зарослей конопли. Слушать непонятные и глупые, на её взгляд, рассуждения о дожде. Как можно думать о чём-то постороннем, когда рядом она? Сейчас ведьме казалось, что все просто обязаны исполнять её волю. Помочь отыскать подходящую девушку, например.
А потому Квета, с всё усиливающимся раздражением, обратилась к Стаху:
- Долго ли мы ещё будем находиться… здесь, милый?

Отредактировано Квета Ясницкая (08-05-2016 08:37:45)

Когда ведьмак заговорил про погодных мастериц, большие голубые глаза Лины, наполненные грустью и отчаяньем, озарились мягким светом.
- Не все русалки погодой управляют, - улыбнулась Ангелина, - но я умею! - поспешила заверить девушка и покосилась на королевишну. Не хватало только, чтобы та сочла её абсолютно бесполезным существом и вообще испепелила. Благодарствую. Попытки отравления мне вполне достаточно! Станислав, конечно, ведьмак мудрый и опытный - вон, магией от него веет за версту, - но вряд ли он сможет предугадать все мысли этой барышни. А помирать во цвете лет Лина, вот уж точно, не собиралась. Хотя Кнопка могла поклясться, что брюнетка за их разговором особо не следит - так, слушает вполуха. От неё веяло нарастающей раздражительностью, вот только девушка не могла понять, что могло послужить тому причиной. А вот ведьмак ей нравился. Как человек нравился. Мудрый, рассудительный, вдумчивый. Кажется, один из немногих оставшихся адекватных в городе. Неудивительно, что древний дух к нему за помощью обратился. А раз древние духи за него поручились, то и Лина может доверять. Русалочка уже была готова собраться в путь, когда ведьмак заговорил про ещё одного потомка.
- Так я и есть потомок Яги и Кощея! - о других каких-либо родственниках в городе девушка не знала. - Правда, дальний... - Кнопка очень надеялась, что это обстоятельство никак не помешает вернуть город в нормальное существование. - Но, это ведь не страшно, правда? - с надеждой спросила она у ведьмака. Внезапно русалочку осенила мысль. - Станислав, Вам ведь для ритуала потребуется какая-то чаша. Вот. Берите любую. - Девушка распахнула дверцы деревянного серванта, наполненного кухонной утварью. - Если эти не подойдут, я провожу вас в бабушкину комнату. Она тоже ведьма. Уверена, что её атрибуты, уж, точно сгодятся.

- Да почтенная Мария Егоровна меня уже наделила подходящим вместилищем. – Стах продемонстрировал русалке серебряную плошку, успел обрадоваться новостям про происхождение девушки, успел начать говорить, что степень родства не имеет никакого значения, лишь бы хоть капля ее крови…. и осекся, ощущая, как подкрадывается незаметно то самое, что обычно издалека видать. Да-да, полярное и пушистое.
У «злобной королевы-мачехи» отработало аж два триггера, Ясницкий почти слышал воображаемые щелчки. Один – обусловленный ролью, девушка была хорошенькая, ясноглазая и обаятельная. В самый раз отравить, в соответствии со сказочной логикой… Вторым оказалось упоминание рода. Ну да, она же единственная и неповторимая… а тут какая-то неведомая русалочка вылупилась.
Если немного придушить, подождать и отпустить – будет тихо. – подсказал исподник, чуждый сантиментам.
Отстань, извращенец. – Отмахнулся ведьмак от «второго я» с долей раздражения – метод на секунду представился заманчивым.
Решение требовалось неординарное, не слишком затратное по магии, и немедленное… Пока ситуация не ускользнула из-под контроля. И он очень не хотел применять силу к Квете, даже в том ее состоянии, в котором она сейчас находилась, совершенно не отвечая за последствия своих действий.
Стах вздохнул, повернулся так, чтобы стоять лицом к бывшей жене и перекрывать своей спиной барышень друг от друга.
Ворожба ведьмака, иногда прямая и открытая, как удар обухом между глаз, бывает еще виртуозной и неощутимой, как падение пера на землю. Или как работа очень острым лезвием, когда боль от пореза ощущается лишь спустя время, при движении…
- Дорогая… - он потянулся к Квете и замкнул ее внимание на себе, глядя в глаза, переходя на речь без голоса, от сознания к сознанию. – Ты еще не поняла? Мы заберем себе этот город, но нам нужна жертва. Пусть она прольет свою кровь там, на древнем камне, а мы получим свое… и у тебя будет то, чего ты заслуживаешь. Положение. Восхищение. Поклонение. Доверься мне. Ты же знаешь, как много я могу сделать для своей королевы? Всё.
Он сам удивился, насколько чисто, без грана фальши «прозвучала» последняя мысль.
- Ты этого достойна. Наберись терпения. Власть требует иногда проявить немного выдержки, но ведь ты идеальная королева, верно? Подыграй мне немного.
Взгляд ведьмака показывал всю силу, которую он мог проявить. Почти безграничную. В нем было все – власть, страсть, воля, яростная жажда… Все то, на что могла бы отреагировать его «темная королева».
Он не лгал. Все это было в нем, обычно уравновешенное рассудком, принципами, привычками… знаниями. Стряхни эту упряжь – мир вздрогнет. Даже его исподник где-то там внутри зябко поежился.
А самый первый триггер он снял просто – набросил простенькую иллюзию, видимую только Кветой, словно она смотрела на девушку через искажающие очки: аккуратный носик Лины превратился в подобие поросячьего пятачка, а глаза стали по-рыбьи выпуклыми.
- Думаю, нам следует поспешить, пока не начались необратимые последствия. - Сказал он вслух.

Квета едва ли сама могла предположить, что сможет так активно менять цвета. От белоснежного к зелёному, от зелёного к сероватому и, смертельный номер, пошла пятнами бледного румянца. С яростными и глазами-блюдцами и растрёпанной ветром причёской смотрелось особенно впечатляюще. Маленькая, но очень разгневанная и воинственная птичка. Если бы ведьма действительно захотела кого-либо напугать, сторонний наблюдатель непременно порекомендовал бы ей выбрать совершенно иную линию поведения. Большая сила и хрупкая внешность так и требовали в дополнение к себе совершенного спокойствия. Возможно даже, дружелюбия и вкрадчивого участия. Но подобное получалось у Кветы в нормальном её состоянии, пока – скорее случайно, чем по истинному желанию. Так уж сложилось в сознании людей, что если желает быть ведьма, да ещё и с такой родословной, приветливой и вежливой, то непременно собирается съесть. Или одурачить, проклясть, переманить печеньками на сторону зла, в конце концов. Другое дело, что на большую часть её выпечки мало кого можно было приманить. Скорее, использовать её стоило в ритуале посвящения, проверяя претендента на храбрость, безрассудство и самоотверженность.
Но, возвращаясь в происходящее на данный момент безобразие, стоило отметить, что сию легкомысленную барышню (читай: профурсетку) достаточно впечатлило и нынешнее, не слишком успешное, представление. «Да эту «внучку Кощея» и не пугал никто толком…» - только и успела сообразить злодействующая ныне ведьма. Казалось бы, как много перспектив нам чудных открыло знание сие… Но нет. Опять вмешался Станислав, и Квета повторно задумалась, а не отринуть ли каноны сказки? Зачем ей муж такой, пусть даже «царства властелин»? Сперва его на трон возведи, замуж выйди, а потом трави… Как показала практика, травить придётся долго и упорно, а всё зачем? Впрочем, влияние дождя оставляло слишком мало возможностей для логичных рассуждений, и будущая королевна быстро вернулась в отведённое сюжетом русло. Травить – так  травить. Замуж -  так замуж. И опять травить.
Последовавший далее монолог Стаха…могло показаться, что он подействовал даже лучше, чем предполагалось. Квета пару раз моргнула, потрясла головой, взглянула возмущённо и…вновь разгневано. Хотелось бы верить, что слова эти достигли бы своей цели, но никто не предупредил ведьмака, что применять магию к попавшим под магический дождь не стоит.
- Что за злокозненный злодей предстал пред нами? Преисполнись же добра, попав под силу дивного сияния! – с этими словами Квета осыпала Станислава серебристой светящейся пылью. По замыслу, тот должен был резко подобреть и воспарить над полом…
- И что за злодейские одежды на мне? Нет в них добра или веселья, не радуют глаз они, не дарят счастья! -  и вот уже вместо чёрного платья на ней легкомысленное голубенькое. Летящее и коротенькое. А на голове легкомысленные кудряшки и венок из лаванды.
- Что же мы стоим? Пора творить добро! Впрочем, ещё рано…
Вот эта испуганная девушка в углу никак не походила на помощника феи. Это мужчинам можно оставаться суровыми… Ещё одна щепотка пыли, и вот уже Лина выглядела как классический сильф. Остренькие ушки, светлые одежды, белоснежные волосы и прозрачные крылышки. И рост не превышал пятнадцати дюймов.
-…да будешь ты созданием воздушным, веселью лишь и каверзам послушным! Теперь мы готовы. Идём!

Отредактировано Квета Ясницкая (15-10-2016 15:54:56)

И вроде силы не вложил считай, одним вниманием работал...
Стах немного оторопел от результата наложения своих действий на "проклятие дождика": злая мачеха превратилась в некое подобие Титании, тут же создала себе свиту, превратив русалку в феечку, и оставалось только гадать, не отвела ли Квета ему самому роль ткача Основы, того, что обзавелся замечательной ослиной головой... Серебристая пыль вызывала неудержимое желание чихнуть. Стоило чихнуть - как заклинание замкнется, и ведьмак там или нет...
Впрочем, можно было подыграть на опережение, выбрав созвучную роль самостоятельно.
Чью?
Ну что ж... Оберон не годится ввиду конфликтов с супругой, земные существа пролетают, потому что где они - и где она... Пусть будет Робин-Славный-Малый, он же проказник Пак.
Ясницкий чихнул. Костюм сменился на зеленый, шевелюру увенчала охотничья шапочка с пером, на плече повис колчан со стрелами и декоративным луком.
- Повелевай, моя царица! - крутнулся он на пятках, сбрасывая остатки магической пыльцы. - Волшебный трон доставит тебя к загадочному артефакту посреди леса! Если ты не развеешь злобные чары - то никто не сможет этого сделать, и подлунный мир придет в уныние и запустение!
Он бросил короткий взгляд на превращенную в почти что стрекозу девушку. Если что-то пойдет не так, снять заклинание можно на месте. Главное - добраться до этого места... Стах осторожно потянулся к сознанию Лины, сжато передавая уверенность в том, что все разрешится, и необходимость действовать несмотря на это все. В конце концов, вопрос с перемещением решился сам собой - теперь у девушки есть крылья.
Ведьмак махнул рукой на дверь, та почтительно распахнулась, поверх крыльца заискрился ковер, адская пустыня в палисаднике проросла пышной зеленью, дверной проем обнесло побегами плюща, хмеля и дикого винограда.
- Мы можем отправляться немедленно!