Он не успел объяснить Лине, что морок, упавший на них обоих, можно снять запросто и не напрягаясь, и только чуть развел руками. Не превращать же безобидный маскарад в противостояние? Стах не хотел воевать с Кветой, потому что она сейчас не отвечала за свои поступки, а начни он сопротивляться – противостояние будет неизбежно, и неизвестно чем закончится, если учесть, что магия на нее могла подействовать непредсказуемо. Ну, не бить же по голове, в самом деле…
Война с кикимороборцами в планы Ясницкого не входила, ни по времени, ни по затратам сил… но как потом Лешему в глаза смотреть? Только-только контакт наладил. Он прищурился, изучая нити связей, опутывающих и жертву, и новоявленных «инквизиторов»; кикимора была «сухой», а вот двое борцов с нечистью несли на себе отпечаток того же бедственного дождика.
Квета в роли Титании блистала, как примадонна в опере, но подыгрывать ей времени уже не оставалось – ведьмак чувствовал, как медленно, но неотвратимо твердеют нити, как приклеивается, сцепляется личностью каждого вымокшего наведенное искажение… время уходило.
- Сперва спасение невинных, потом справедливый суд! – Пафосно провозгласил Стах и, не выпадая из антуража проказливого лучника, мерзко хихикнул:
- Поймали, да? Ну, охота – великое искусство, в отличие от браконьерства. – Натянул игрушечный лук и выпустил стрелу, больше похожую на зеленую ветку. Стрела вонзилась в землю между добычей и ловцами и взорвалась сияющим облаком «фейской» пыльцы, перебивая невидимый аркан, удерживающий напуганного духа.
Почуяв свободу, кикимора подпрыгнула и с пронзительным визгом унеслась в кусты, на бегу обещая и Лешему пожаловаться, и тропу запутать, и ни-грибов-ни-ягод, и шишку-в-лоб.
- Не будет ли правильно, моя госпожа, подвергнуть этих гнусных злодеев пытке ожиданием? Нам нужно спасти мир, весь мир нуждается в Вашем величии, а они, ничтожные, могут и подождать.
Оставлять ребят-злодеев как есть было опасно – мало ли кого они в магическом угаре еще поймают и угробят. Парень-то туда-сюда, а вот девочка – сильная колдунья, да еще и целительница… ей тем более так нельзя, сама себя потом не простит. Ни погрузить их в сон, ни заколдовать еще как-нибудь было невозможно: магия работала с жертвами дождика как угодно, только не так, как нужно.
Что ж, если нельзя заколдовать их – можно заворожить что-то еще… а в облике Пака очень славно взаимодействовать со всем зеленым и цветущим.
Из земли, повинуясь воле ведьмака, выхлестнулись тонкие гибкие побеги девичьего винограда, поймали, оплели... и превратили двоих «инквизиторов» в два зеленых шевелящихся куста.
«Сторожить. Не отпускать. Отражать магию. Восстанавливаться.»
- Они дивно нас повеселят по возвращении, обещаю вам, моя королева! А теперь – поспешим же навстречу величию и благодарности всего мира!

Проказы «Пака» весьма впечатлили новую личность Кветы.  Кто ещё столь непосредственно мог подвести гнусных нарушителей природного баланса к осознанию собственной неправоты и несостоятельности? Прекрасное, просто прекрасное действо разворачивалось перед её очами. Дивная красота леса, фейерверки пыльцы… Радость для её уставшего взора.
На самом деле, что-то слишком уставшего. Тело, в отличие от разума, столь значительным трансформациям не подвергалось и продолжало испытывать все положенные ему чувства. Одним из этих чувств являлся голод. Ведьма и в лучшие времена довольно часто забывала позавтракать, пообедать или (и) поужинать. Что уж говорить о нынешнем состоянии, когда все планы на день столь радикально изменил удивительный дождь?
- Это прекрасная, просто прекрасная идея…
Ещё одним чудом стало то, что сумка Кветы всё ещё оставалась с ней, несмотря на все невероятные события. А в сумке сохранились пирожки, которыми ведьма собиралась отравить первую красавицу, когда мнила себя злой королевой. И пока Станислав отвлёкся на заключение «нарушителей баланса» (неприлично есть совершенно неподходящую статусу еду…разве что пока никто не видит?), Квета успела откусить от одного из пирожков. И вот эта магия подействовала, на первый взгляд, совершенно верно. Ведьма тихонечко сползла по дереву, засыпая «мёртвым сном».

Стах задумчиво посмотрел на обмякшую в кресле-самолете Квету. Мог бы влепить себе в лоб ладонью – не уследил же ведь – но не стал: потенциал театральщины уже стремился к нулю. Нужно было работать, быстро и четко, а с заколдовавшей саму себя Кветой он сейчас сделать все равно ничего не мог, потому что она все еще находилась под воздействием дождя, холеру ему в тучи. Спящая, так-перерастак, красавица-самострельщица.
- Поехали. – Сказал он Лине, тряхнул головой, и образ задиры-лучника осыпался с него вместе с предыдущим, «деловым». Теперь он был как есть, в джинсах, футболке с «Металликой», кожаной потрепанной куртке поверх нее. – С Вас крылышки потом снимем.
Заложив вираж и вынудив несчастных пленников куста непроизвольно пригнуться, ведьмак вывел свой транспорт на финишную прямую, одновременно проверяя собственный резерв. Печать на груди ломило так, что отдавало в левую лопатку, но делать с этим что-то было рано, сил все еще хватало. Исподник ворчал под руку, что ему бы только героически пострадать, и что с дешевым позерством пора завязывать… «Отстань».
С высоты поляна выглядела разворошенной, но пустой.
Набедокурили, скурвыдети, и не то попрятались, не то разбежались… Осторожно приземлившись так, чтобы не вытряхнуть спящую пассажирку, Стах спрыгнул с задней подножки кресла, и быстрым шагом добрался до камня.
- Дзеду Кройдо! – Громко окликнул он, проверяя, добрался ли до места своего покоя сварливый дух, но ответа ждать не стал, здесь – хорошо, нет – обойдемся, все нужное тот уже сообщил. Положил ладони на камень, прислушиваясь. Да, именно этот, похожий на один из краеугольных камней мира, монолит, созданный древней магией, и был причиной всех бед. Точнее, не он сам, а его неправильное положение в точке силы. И вернуть его на место будет не просто, во всяком случае, голыми руками.
- «Нужна капля Кощеевой крови, капля крови Яги, обе должны быть отданы добровольно, смешать их в серебряной чаше, добавить лучик солнца, немного ветра, растворить в дожде и пролить на камень и на поляну» - дословно процитировал Ясницкий, восстанавливая инструкции в памяти, поставил на камень серебряную чашку и оглянулся на Квету. Та спала сном «Мертвой Царевны» фирменного качества. – С добровольностью будут проблемы, да и дождь этот… Скажите, Лина, есть ли у нас шанс найти еще одного потомка Кощея в ближайшие полчаса?

- Хорошо, что добрался. – Ведьмак кивнул старику. И правда, хорошо, хоть духа потом выискивать по всему городу не придется.
- Это? Дух места. Хранитель этого камня. – Рассеянно пояснил Стах Лине, и оживился, услышав про происхождение девушки:
- Ну, будем считать, что нам с вами для разнообразия повезло, тем более, что и хозяин места одобряет.
Повезло ли? Он покосился на спящую Квету, снова. Её состояние вызывало вполне понятное беспокойство – как скажется на ней её собственная стряпня, когда действие камня сойдет на нет? Спрогнозировать не выходило.
- С ветром справлюсь.
Позвать ветер просто, стихия воздуха отзывается легче, чем любая другая; единственная опасность – можешь получить больше, чем заказывал. «Не свисти на море», «посеял ветер – пожнешь бурю» - поговорки как раз про это. Но Ясницкому ветер был ближе любой другой стихии, перекати-поле, что с него взять…
Стах высвободил из ножен тяжелый «рабочий» клинок, посмотрел на него, покачал головой и убрал обратно – не хватало еще в девичью лапку ради одной капли крови тыкать таким орудием. Да и навредить ненароком можно было, сталь заговорена против не-людей всех сортов и видов. В подкладке куртки нашлась английская булавка, на замену.
Ведьмак махнул ладонью в сторону Лины, снимая с нее фейское заклятье, и помог девушке не упасть, когда она приняла свой привычный облик и размер, поймав за локоть.
Показал ей булавку:
- Сама? Или я могу сделать так, что не почувствуешь.
Пока она решала, поднял глаза к облакам и позвал:
- Ветер-ветер, ты могуч,
Ты гоняешь стаи туч,
Помоги друзьям с проблемой,
Сквознячок нам отчебучь?...
Можно было и не паясничать, конечно. Но почему бы и нет, чисто для разгрузки ситуации.
В кронах окружающих деревьев зашелестело, ветер отозвался.

Дождь был свежий и не слишком холодный, приносящий силу и забирающий беспокойство. На душе у ведьмака полегчало – он видел, как небесная влага растворяет липкую паутину над городом, как слабеют и рвутся связи. Помогло средство, не ошибся дух-хранитель, и девочка молодец, справилась с задачей. Не успела упасть последняя капля, как Стах, убедившись, что связь Кветы с этой сетью разрушилась, и наколдованный ею под чарами облик грозной и милостивой королевы эльфов стёк с нее вместе с влагой, накрыл спящую женщину своей курткой и высушил на ней одежду. Не хватало только простуды в дополнение к её приключениям… и повернулся к камню на голос хранителя
- Молодой… - Хмыкнул Ясницкий. – Да я даже для ведьмака уже весьма второй свежести… На здоровье, дзеду. Обитай спокойно.
Он проверил резерв силы, убедился, что порох в пороховницах ещё имеется, и повёл ладонью над камнем, поднимая от земли ниточки мха. Лохматое серо-зеленое покрывало торопливо свилось из них, восстанавливая естественное состояние артефакта, укрывая камень в тех местах, где поковырялись ушлые археологи.
Кстати, об олухах.
Ведьмак присел на корточки, и, прорезая дерн у подножия камня зачарованным клинком, нарисовал несложный оберег, бормоча:
- От злого глаза, от злой мысли, от злой руки – с чем пришёл, с тем уйдёшь.
И пояснил, выпрямляясь:
- Это будет временная мера от желающих раскопать. Вернутся и лагерь снимут, нечего им тут ковыряться. А на постоянной основе пусть уж местные господари сами разбираются, я доложу кому положено. Бывай, дзеду.
Хозяйственно прибрав в карман серебряную плошку – обещал же вернуть хозяйке – Стах глянул на Лину.
- Да, отлично поработали. Спасибо, без вас бы я не справился. Сейчас попробуем выбраться отсюда с наименьшими потерями… ох, нам же ещё кикимороборцев из куста вынимать! Знаете, я могу вам вернуть крылышки, доберётесь до дома своим ходом, коснетесь двери – облик спадёт. Подумайте.
Озадачив Лину предложением полетать самостоятельно, он наклонился к спящей жене. Бывшей.
Сказочные ситуации требуют сказочных же приёмов…
И коснулся её губ своими.
Не вкладывая магию, не прилагая усилий, просто вспоминая, что любит эту женщину… как всегда.
- Просыпайся, спящая царевна.

Братец Даждьбог постарался на славу и пролил такой мощный ливень, который вполне мог бы затопить пару-тройку деревень или наполнить реки, чтобы они вышли из берегов. К счастью, стихия бушевала недолго, и вскоре лить перестало, а сквозь тяжёлые тёмно-серые облака стали пробиваться яркие лучи солнца.
- Это Вам спасибо! - в ответ поблагодарила Лина. - Вы же услышали Духа, а, главное, правильно истолковали его слова. Так что жители города должны Вас благодарить.
Ангелина вежливо улыбнулась, отошла в сторону и тактично отвернулась, не желая становиться свидетелем пробуждения ведьмы. Дух хоть и сказал, что они могут идти домой, но, вдруг, до этого дал ещё какой-то наказ мужчине. Поэтому пока ведьмак будил женщину, девушка рассматривала листочки на ближайшем кусте и, лишь услышав предложение Стаха о крылышках и чуть выждав момент, вновь обернулась. И задумалась. С одной стороны можно было ещё раз полетать вот просто так, но при этом неизвестно как отреагируют жители города на невиданное существо, с другой же стороны была перспектива добираться до дома в мокрой одежде, а это около часа.
- А можно к крылышкам добавить невидимость? Ну, чтоб безопасней было... - поинтересовалась русалочка. Всё ж таки одно дело летать в компании с двумя магами, которые могут защитить, если что, и совсем другое дело летать одной. - Но если так нельзя, то я вполне дойду пешком.

Отредактировано Лина Озёрцева (09-07-2018 04:33:50)

- Совсем ничего не помнишь? – Ясницкий внимательно посмотрел в глаза Квете. – Или так, вроде сон – вроде явь? Если коротко, то археологи повредили местный артефакт, его настройки сбились, город промочило магическим ливнем, ты тоже попала под действие. Меня по тревоге поднял дражайший Аполлинарище, и понеслось. Думаю, тебе стоит заглянуть к Марии Егоровне – ты, вроде как, там отравить кого-то пыталась… не вышло, но осадок мог и остаться. Потом местный дух-хранитель меня проинструктировал, что сделать, и мы безобразие устранили, путем несложного ритуала – кровь Кащея, кровь Яги и немного погодной магии от этой юной леди-русалки, которая получается твоей родственницей по батюшке. Так, что у нас ещё?... Должен извиниться, что таскал тебя по долам и весям, но оставить без присмотра не мог никак. Если хочешь – продолжим вояж, развлекаться так развлекаться. Мне все равно нужно вернуть Марии Егоровне кресло, в котором ты сидишь, и серебряную утварь, в которой мы с Линой ворожили. И ребятишек освободить по дороге, пришлось их заколдовать, чтоб не бедокурили – они тоже под тот дождик попали.
Он собрался было попросить Квету ему помочь с силой, резерв-то должен был уже подойти к нижней границе… Но с удивлением отметил, что особых сложностей не испытывает. Даже несмотря на присутствие добровольно принятой печати, он все еще мог сделать то, что собирался – наградить русалочку крыльями, покататься на запятках летающего кресла…
«Родной дом, - твердил Филин, - это сила. Родная земля питает, насыщает, вот уйдешь из этих мест – поймешь, что теряешь…» Он ушел. И первое время было сложно, но потом ведьмак привык, научился скупо расходовать возможности, играть с резервом, отточил свое искусство, чтобы не терять ни крохи силы впустую. А теперь он вернулся. Это была его родная земля, и она делилась с ним щедро.
- Лина, не думаю, что невидимость вам нужна, кто разглядит летящую высоко крошечную фею?... Но если вы считаете, что так будет лучше – пусть будет невидимость. Когда прилетите домой, сперва опуститесь на крыльцо, а потом беритесь за дверь, ладно? Готовы?

Отредактировано Станислав Ясницкий (18-07-2018 18:12:25)

Судя по эмоциям и по выражению лица брюнетки, её состояние оставляло желать лучшего. И хоть Лина и не слышала диалога мужчины и женщины, было и так понятно, что пробуждение принесло ведьме отягчающие последствия. Не факт, что все намоченные будут чувствовать себя так же прашиво, так что невидимость летающей русалочке очень даже пригодится. К счастью, Станислав не стал разубеждать девушку в обратном и согласился сделать её невидимой ещё на какое-то время.
- Готова! - ответила Лина, и через мгновение исчезла из виду. Девушка почувствовала, как снова становится маленького размера, а за спиной появляются прозрачные крылышки. - Спасиииибо! - пискнула "феечка", взлетая на поляной. - Удачи вам!
Вот теперь путешествие домой, по мнению русалочки-феечки, было совершенно безопасным. Покружив немного над поляной, девушка взяла курс к своему озеру. И уже через каких-то десять минут знакомая водная гладь заблестела внизу между деревьев. Лина снизилась, но приземляться не спешила - ведь с высоты птичьего полёта прекрасно можно было разглядеть и сад русалочки, и дом, и огород. Ведьмак сказал правду: после того, как потревоженный дух вернулся в свои "покои", и лечащий дождик устранил все последствия утреннего колдовского дождя, огород и сад русалочки обрели прежний опрятный вид, от внезапного вторжения конопли не осталось и следа. Девушка облегчённо вздохнула. Теперь можно было и приземляться. Сначала встать на крыльцо, потом взяться за ручку двери! - сама себе напомнила Ангелина важную часть снятия теперь уже безопасных, но всё же магических чар. Девушка опустилась на крыльцо, стала видимой, потом снова взмыла вверх, сделала круг почёта над домом и садом, и только потом вернулась и коснулась дверной ручки.
- Ну, здравствуй, дорогой дом! Федюнь, встречай путешественницу!
Русалочку ждали дела - слава всем богам, обычные, а никакие не магические - но это уже совсем другая история.

За несколько неуклюжим полётом «подопытной» Квета успела понаблюдать, несмотря на головную боль и раздражающе яркий солнечный свет.
- Низко летит… к дождю? – В свете последних событий безобидная эта фраза обретала серьёзный угрожающий потенциал. Вот они какие, оказывается, дожди в славном городке Смородин. Неожиданные, феерические, умопомрачительные. А уж когда и без того все, что можно было заморочить – давно заморочено…
- Раз целительница – то точно Варвара. Её можно прямо с креслом к Марии Егоровне доставить, будет прекрасное семейное воссоединение. И хорошо, если  Маше не захочется буйствовать. К чему же это я? А к тому, что задерживаться у Берёзкиных надолго будет очень опасно. Или в эпицентр семейного скандала попадёшь, или спасителем признают и накормят так, что своим ходом уже не уйдёшь. И лётом не улетишь.
И хорошо, если бы была это шутка. В кошмарах видела Квета корзины пирожков от Марии Егоровны и банки с соленьями от сестрицы старшей. Тоже, кстати, Марьи. И никакие препятствия не могли остановить этих чудесных дам от реализации души прекрасного порыва – её, голодную, накормить. Ураган? Мелочи. Метель? Не видели, не знаем. Труп в ковре? Досадная оплошность. Пирогам не помеха.
- А в остальном – хороший план.
Об ограничении ведьма знала, и не то чтобы нравилась ей эта история. То есть, умом-то понимала она, ради чего всё затевалось… Но размышления каждый раз заводили в тупик. Неужели столь не уверены здешние «господари»?..
Главное, чтобы не вышли им боков все эти показательные уступки.
Со словами у Стаха всегда выходило удивительно гармонично. И легче становилось – не мгновенно, но мягко. Словно бы само по себе.
И платье порадовало несказанно.
- И в будни, и в праздники. И на пир, и в гроб. Оденем, обуем, дадим посмотреться в Зеркало.
После эпизода с туфлями Квета, словно бы смутилась. Мгновенно почти оправилась, но всё же.
- А ведь прилетела бы кому-нибудь туфелька… на голову. Очень нестандартная из меня Золушка.