Кто в доме, тот и хозяин!

Как там говорится? Мой дом - моя крепость? В принципе правильно, если конечно, дом защищен, как следует.
Жанна точно знала, как следует, поэтому стоило за мужиками, что за скромную плату помогали ей подносить чемоданы, захлопнуть двери, ведьма поспешила вовсе не наряды раскладывать, да бусы развешивать, а ворожить. Развела в камине огонь, не обратив внимания на погоду за окном, да пошла ходить-бродить по дому. Каждому окошку внимание уделила, каждой дверце, как еще бабушка учила, знаки специальные нанося. Дом-то новый, только что построенный, никем еще обжитый, а значит и защиту на него никто не ставил. Ну и ладно - с нуля начинать оно всегда лучше, нежели чужое переделывать.
Вот что не понравилось ведьме, так что нету в коттедже ее хозяина-хранителя, а без него, как известно, никакая защита полноценной не будет, а ведь приехала Жанна сюда воевать, что бы там Демид ни обещал, каким бы соловьем ни разливался. Да и хозяйство одной вести несподручно.
“Хотя, пожалуй, так даже лучше”, - подумав, решила ведьма. Кто знает, какой бы домовой ей достался, а ну как капризный или ленивый - попробуй с таким сладить да задобрить духа. А так выберет сама, какой ей по душе придется, да чтоб посильнее был, да поопытнее. А тот еще и благодарен будет за спасение.
На следующее утро встала Жанна пораньше, чистоту в доме навела, в одежду удобную переоделась, волосы в косу заплела, да все нужное в сумку сложила. Сходила в Старое Заречье, раздобыла молока коровьего (ее московский домой пить всякую “хЫмЫю” из пакетов категорически отказывался), хлеба свежего, заодно и дорогу спросила.
Слепо таращились разбитыми окнами развалюшки-домики - люди отсюда съехали давно, кто в  квартиры в городе, а кто и вовсе из Смородина в большой мир подался. А вот всех ли забрали домовых? Жанна сомневалась.
Заглушила  Стрелецкая мотор, наружу выбралась, отошла подальше да прислушалась, не ушами, а сердцем, интуицией, да силой ведьмовской - не плачет ли кто?
[AVA]https://pp.userapi.com/c837231/v837231390/4cc77/WuB_XpXZEP0.jpg[/AVA]

Не зря прислушивалась - действительно плакали недалеко. Тоненько, жалобно, если бы не магия, правильный ответ подсказавшая, решила бы, что котенок где-то от голода пищит.
На котенка домой похож и был - маленький, растрепанный, жалкий. Слабый. Такого не то что первый же колдун по ветру развеет - Багира, словно мышку, поймает да съест. Ну или как минимум на люстру загонит. Нет, Жанне нужен был кто-нибудь другой: постарше, да по-опытнее. Чтобы чужак ни обманом, ни силой в дом и сам не проник, и магии его да шпионам пути внутрь не было. А это чудо лохматое наверняка только мышей гонять умеет, безделушки прятать, да картошку с капустой от гнили защищать.
Прислушалась Стрелецкая еще раз, надеясь отыскать, а потом вздохнула, на долю ведьминскую и сердце женское сетуя, да подошла ближе к крыльцу - до этого блондинка на расстоянии держалась, чтобы ложных надежд не давать. А то знает она этих домовых - как вцепятся в ногу, так только со штаниной и отдерешь.
- Давно уехали? - хлеб и молоко Жанна портить не стала, они ей еще пригодятся, а вот карамельку малышу протянула, присев рядом на корточки.
[AVA]https://pp.userapi.com/c837231/v837231390/4cc77/WuB_XpXZEP0.jpg[/AVA]

Значит, соседняя улица, дом с зеленой крышей и взрослый домовой Парамон. Жанна кивнула, вставая, но с места не тронулась. Жалко ей домовенка было, тот хоть и молодец, старается держаться, но носом все равно горько хлюпает. И поблагодарить не забыл, и конфету ел аккуратно, да и хозяйственный по всему видать. Не был бы такой молоденький - взяла бы, не задумываясь. Хотя, если подумать, мальчишка к ней и не просился. Уже нашел новую семью или просто не по сердцу ведьма пришлась?
Но и просто так развернуться и уйти, оставив ребенка - не правильно. Да и вообще вся это ситуация Жанну изрядно раздражала - этот домовой был не единственным, которого оставили одного глупые люди. Вон Парамона того же хозяева судя по всему тоже с собой не берут, а ведь здесь Смородин, место необычное, магическое. А так бывает в простую деревню заглянешь, так хоть уши зажимай, да прочь беги - лишь стоны да плач со всех сторон.
- Может, тебя в другой дом к семье какой перенести? Не дело это, чтобы домовой, да в пустом доме маялся, - все же решив помочь, предложила ведьма.
[AVA]https://pp.userapi.com/c837231/v837231390/4cc77/WuB_XpXZEP0.jpg[/AVA]

- А ты людей обычных ищи, без дара и без магических проблем. Семью какую-нибудь с детьми, например, - посоветовала Жанна, нахмурившись. Злые колдуны, убивающие домовых? Подобных случаев в ее практике не было, да и не читала она ни о чем похожем. На кой колдуну домовой? Если бы еще охранял кого-то, тогда понятно, а здесь вроде обычные люди были...
Среди много прочего Стрелецкая очень не любила чего-нибудь не знать. Народная мудрость, гласившая, что знания - это сила, была актуальна для ведьм как, пожалуй, ни для кого другого. Да и в бизнесе информация никогда лишней не бывала. А уж на войне, что они собирались начать в Смородине...
- За что убили твою бабушку, малыш? - в голосе блондинки, вновь опустившейся на корточки (садиться на не слишком чистые ступени Жанна побрезговала) прозвучало недоумение, негодование и сочувствие, а в руке вновь появилась конфета, призванная утешить и подбодрить ребенка. Ведьме не приходилось даже особо играть - она действительно не знала, в чем тут дело, да и к магическим существам относилась гораздо теплее, нежели к людям.
[AVA]https://pp.userapi.com/c837231/v837231390/4cc77/WuB_XpXZEP0.jpg[/AVA]

- Поэтому я тебе свою помощь и предлагаю, - растолковала Жанна, начиная хмуриться.
- Да не в пирожках дело, малыш, - вздохнула ведьма, - И не в том, что не понравился ты мне. А в том, что домовой мне, как помощник и защитник нужен, в том числе от ведьмаков. Не дело это - тебя против них выставлять. А что до тех, кто бабушку твою убил, то искать я их действительно не буду, да и не нужно - все равно рано или поздно встретимся. Смородин-то ваш, - ведьма вовремя сумела удержаться от оскорбительного “деревня-деревней”, заменив его куда более дипломатичным. - Городок небольшой.
До чуткого слуха Стрелецкой долетел грустный вздох - то ли на улице был не один брошенный домовой, то ли названный ребенком Парамон так сильно тосковал. В любом случае, пора было двигаться дальше -  Степка, каким бы милым он не был, и как бы ведьме не было его жалко, Стрелецкой не подходил. Она бы с удовольствием взяла его вторым, вот только домовые то ли не умели, то ли попросту не хотели так жить.
- Ну как знаешь, - ведьма поднялась. Дважды предлагать помощь без какой-либо выгоды для себя было не в ее правилах. Большинство и одного-то раза не удостаивалось.
Стрелецкая спустилась с крыльца и замерла. Усиленные чувства и магия, к которой блондинка прибегла, дабы почувствовать окружающий мир и отыскать домового, подсказывали, что к ним направляется еще одна ведьма. Средней силы (так что Жанне не конкурентка), зато светлая(а значит ребенка не обидит). И ищет она, кого бы вы думали? Домового.
- Вздыхай громче, тут светлая ведьмочка идет, - Стрелецкая дождалась, пока девушка покажется на горизонте, окинула ее внимательным взглядом, оценивая, посмотрела на домовенка и подмигнула ему, - Если что-зови. Пойду посмотрю, что там за Парамон.
Как там Степка говорил? Соседняя улица, дом с зеленой крышей. Жанна остановилась перед нужным и прислушалась.
[AVA]https://pp.userapi.com/c837231/v837231390/4cc77/WuB_XpXZEP0.jpg[/AVA]

Плоды совместного труда:

Энси
Малыш собрался сразу, будто не плакал несколько минут назад, но по глазам-то видно. Она вот, когда была маленькой - тоже так собиралась, в серьезный сдержанный комочек, лишь бы не заподозрили слабости, лишь бы не ковырялись в том, что и так болит. Проще быть сильной - тогда быстро отстанут...
- Ну, значит, привет, Степка. Да мне, в общем, ничего. - Энси пожала плечами и развела руками одновременно. - Иду мимо, домики рассматриваю. Хочу где-нибудь здесь поселиться, временно или постоянно - как получится. Смотрю - ты на крылечке грустишь. Дай, думаю, загляну. А твой братик - он на Кузю из мультика похож, или нет? - Она подмигнула. - Ты-то точно похож. Печеньку будешь? Или вот у меня еще булочка с корицей есть. Свежая, на углу купила, еще тепленькая.
Печеньки и булочки в ее рюкзаке были предметом зависти многих ее приятельниц, вынужденных соблюдать диеты и считать калории. У нее все сгорало, не откладываясь...

Степка
Эта, новая тётенька тоже была странной и непривычной. Хотя какая она тётенька... Девчонка совсем. Печеньку? Вкусную такую, с молоком замешанную? Стёпка потянул носом:
- Буду. А тебе большой дом нужен или обычный? - шмыгнул носом. - А то этот вот... тут никто не живёт уже. В газете пропечатали объявление, что продаётся. Хозяева уехали в город, дочку учить. Родня у них там. Машенька со мной играла... А что такое корица?
Братец Кузя на мультяшного тёзку похож не был. Черноволосый, лохматый, и рубашки носил шёлковые, Варька ему их из лоскутков шила, что от платьев оставались. А чего эта девчонка про Кузьку спросила?

Энси
- Корица - это специя такая. Как перец. Только не острая, не жжется. Она потому так называется, что делают ее из коры дерева. Вот, понюхай. - Она пошарила в кармане рюкзака, извлекая на свет початую упаковку печенья и упомянутую булочку. - Ее в напитки кладут или в выпечку. Я люблю. - Булочку Энси разломила пополам и большую часть отдала мальчишке. - Да я вижу, что не живут. Давно ты тут один сидишь? Дом хороший... я-то развалюшку присматривала, на хороший у меня вряд ли денег хватит. Хотя... Чем черти не шутят, а вдруг повезет?... надо будет это объявление поискать.

Степка
В корицу Стёпка влюбился сразу и бесповоротно. Булочка как-то очень быстро кончилась, а печеньку, осторожно понюхав, мальчишка медленно откусил, смакуя. Хорошая тётя - та, с конфетой. Но Парамону у неё лучше будет. А ему, Стёпке, хорошо бы эту в хозяйки.
- Вкусно! - восторженно поделился впечатлениями малыш. - Ага, давно. Хозяева уехали, а дом продавать поставили. Хозяин говорил, много не возьмут, тут район непр... не.. непрестижный, во! Ключи у соседки напротив. Она их родственница, у неё и этот... как его... куда деньги послать, в банке. А ты посмотри, да. Они в газету послали объявление и ещё в интернет.
Гордый от того, что знает мудрёное слово и даже в этом интернете мультики с мелкой смотрел, Стёпка с надеждой воззрился на девушку.
- Меня Стёпка зовут. А тебя?

Энси
- А меня - Аня. - Напомнила она, улыбаясь, и неожиданно для самой себя уточнила:
- Степка, а если я вдруг в этот дом перееду - ты тут останешься? Ой, знаешь что... А вдруг не получится? А давай я тебя пока с собой возьму? У меня отдельное помещение есть и даже что-то, похожее на кухню... Фирма снимает. Можно пересидеть, пока не определимся... Не хочется тебя тут одного оставлять. Так, что-то я на себя не похожа, я обычно сначала делаю, потом болтаю. В интернете, говоришь? А какой у нас тут адрес? - Она залезла за ноутом в рюкзак. - Сейчас и посмотрим, не сходя с места. А ты молодец, про интернет знаешь... наверняка и читать умеешь?

Степка
- Умею, - смутился Стёпка. - Маленькая Маша учила. я ей колыбельные пел, а она мне сказки читала. Когда уезжала, оставила книжку толстую.
Ой, эта Аня хочет тут жить? Стёпка разволновался: а дом-то почти не прибран. Ну так, пол метён, конечно, посуда чистая - та, что с собой не взяли. А ужин не готов! Или она не собирается вотпрямщаз приехать с вещами? Наверное, сначала положено денег заплатить.
- Если не получится - тогда и возьмёшь, - вспомнил о своих обязанностях Стёпка. - А так вдруг? Я приберусь, пока ты покупать будешь, ужин приготовлю. А тут Четвёртая Заречная, семнадцать. Вон, на калитке табличка для почтальонов. А что такое фирма?

Энси
- Фирма? Место работы. Ну так, обобщенно. Еще говорят "контора". Молодчина, что читать умеешь! так, Четвертая Заречная... Ага. Номера нет, но фотка подходит. Сколько?!... - Она некоторое время, не веря своим глазам, смотрела на цену. - Кгхм... ну... чтоб дом стоил дешевле машины... и... Восемь соток, баня, сарай... Ну, старый, конечно. Но... Степка, а покажи мне хозяйство?
С ума сойти. Ей будут готовить ужин... Ее кто-то будет ждать дома... Ей хватит денег почти на всю стоимость (плюс премия, плюс патентные - напомнила она себе) И сарай. Для байка. И плевать, что вода только холодная - зато есть, и канализация центральная, вот оно счастье... Быстро перебив в телефон номер ответственной соседки из объявления, Аня захлопнула ноут.
- Давай. Показывай. - Глаза у нее светились воодушевленной решимостью. Может, и пожалеет о такой поспешности через пару дней, но точно не надолго. - Где что есть, а самое главное - если что-то ремонта требует. Мне нужно понять, на какую сумму договариваться с хозяевами, чтобы осталось на все нужное, закупить и отремонтировать.

- Домового ищу, вестимо, - улыбнусь Жанна. Такой подход ей нравился - прямо и по делу. Деловой, все как она любит. Конечно, все время так с домовым общаться не получится, но для первого разговора - самое оно.
- Нужен мне в хозяин в доме, чтобы стерег его, когда меня нет от всякого, кто недоброе задумает, да и вообще от чужака, будь то ведьмак, ведьма  или человек простой. Ну и мне подмога не повредит, когда помощник-защитник есть, оно как-то спится спокойнее. Что до порядка и чистоты, то вторично это. Если по душе хозяину уборка будет, али жена да дети дело это любят, то пожалуйста, а если нет, то невелика беда, - блондинка, кто бы что не думал, работы по дому не чуралась, пусть Семен и несколько избаловал ее, сняв эту обязанность с ее плеч, - Живу одна, так что таится только от гостей и придется. Хотя... кошку свою из Москвы привезу, большую, вот с ней сладить нужно будет и за ней присматривать, - Семен-то Багиру вместе с Жанной выхаживал, так что взаимопонимание какое-никакое, но у них было. А тут как знать, вдруг домовой кошек не любит?
[AVA]https://pp.userapi.com/c837231/v837231390/4cc77/WuB_XpXZEP0.jpg[/AVA]