Смородин нравился Стаху все сильнее. Словно замкнулся круг, и он пришел туда, откуда начинал, хоть и без полного совпадения места. Странно, вроде, и бывал здесь уже, и не так давно, по ведьмачьим-то меркам – ста лет не минуло. Но в тот раз все было слишком остро – много смерти, много опасности, много простых людей, умирающих на глазах, или от руки… Сейчас было иначе – наполненный жизнью город, летний, солнечный, гудящий от силы – и одновременно разморенный по жаре…
Его самоназначенная миссия оказалась не такой уж и сложной. К сентябрю осталось всего несколько отдаленных участков, куда он еще не сунул нос в поисках возможного привета из прошлого. Здорово помог Леший – не тот, которого он помнил, а новый, молодой по лешачьим меркам, чуть моложе самого Стаха. Заповедный лес он содержал в порядке и сам прекрасно соблюдал лесное благо, регулярно на пинках вынося из своих владений неаккуратных туристов, жадных до дармовой силы пиявок-приезжих, или вправляя «вывих крыши», по его собственному определению, загулявшим оборотням или прочим распоясавшимся не-совсем-людям. Но в Смородинских лесах были места, куда даже Лешему был вход заказан – заговоренные ведьмаками урочища с ключ-камнями, несколько капищ, настолько древних, что на их территории и самим Древним было бы не слишком уютно, несколько захоронений могучих колдунов или воинов, что сами прекрасно сторожили не только свои усыпальницы, но и места рядом с ними. Эти точки на карте требовали проверки, и Стах добросовестно лазал по болотам и буеракам в специально купленных для этой радости сапогах и «таежной» экипировке. Силу на отвод случайных веток или злокусачих клещей он старался не тратить – вдруг, все же, где-то там, его ждет привет из сороковых годов, и хорошо, если это всего лишь неразорвавшийся снаряд… одну «росянку» он-таки вычислил и прибил, еще до того, как она выползла из захоронения и перешла в своем рационе с зайцев на кабанчиков. Не зря съездил.
Следующий после удачной охоты день он посвятил заслуженному отдыху и подкупу Лешего, который обиделся, что эту редкую тварь извели без его участия и ему для хозяйства не оставили ни кусочка. А вдруг бы вышло воспитать и приручить?... Поэтому к ночи ведьмак был все еще немного хмелен, в четырех стенах не сиделось, и, прихватив только куртку, он отправился проветрить голову и, может, искупаться в одном из озер, что были щедро рассыпаны по пригороду и окрестностям. Тем более, что его любовь к пешим прогулкам прекрасно описывалась расхожей поговоркой про семь верст и нездоровую на голову собаку.
Чей-то взгляд на улице неприятно царапнул шкуру, заставил поискать его источник. Не нашел. Взгляд сперва «прилип», потом «отлип», а потом, несколькими минутами позже, у Ясницкого появилось отчетливое ощущение, что за ним кто-то идет. Не следит, а именно идет следом, шаг-в-шаг, даже выравнивает свое дыхание по его, стахову, как делал бы он сам, вздумай преследовать по пятам ведьмака. Только многолетний инстинкт бойца и охотника, привыкшего распознавать малейшие признаки неправильности окружающего мира, позволил ему почувствовать это присутствие. В добровольную жертву он превращаться не собирался, а выяснять, что за хищник решил им перекусить на ночь глядя, лучше подальше от жилых домов. Мало ли, что там крадется… так что он пошел вперед, куда и собирался – к небольшому озеру, рассчитывая по дороге высмотреть полянку посветлее, и встретить преследователя на ней, если тот не объявит о своих намерениях раньше. Ну, мало ли – вдруг это поклонник его ведьмачьего таланта с букетом?...

Полянка была, что надо – в стороне от тропы, вдалеке от дороги, озеро отбрасывало лунные блики сквозь неплотный подлесок, луна в конце второй четверти обеспечивала достаточное освещение… и места хватало для разминки. При желании – хоть на алебардах.
Рука Стаха привычно скользнула к поясу и… ухватила пустоту: заговоренный против нечисти обереговый нож остался лежать на прикроватной тумбочке в гостинице, там же, где и большая половина привычных амулетов. Да чтоб тебя кверху нижним концом….
Тот, сзади, шел хорошо: беззвучно, мягко, быстро, настигал, не оставляя ни времени на подготовку, ни сомнений в намерениях. Шел убивать.
… и прекрасно знал, что Ясницкий это чувствует. Такая игра – «Я знаю, что ты знаешь, что я…» - и так до бесконечности. Поэтому удар его врасплох не застал – ведьмак знал. Этот удар был сродни хлопку по плечу: «обернись, я тут.»
Он качнул головой и верхней частью корпуса в сторону, и в полторы пяди, на глаз, когти, свистнули мимо уха, загребли воздух, разжались.
Ого.
Стах еще подался вбок, разрывая дистанцию, развернулся навстречу и посмотрел, наконец, на своего противника.
Ого-го.
Диагноз был ясен и редок, как оспа в 21 веке. Исподник вывернул своего носителя наизнанку и теперь жаждал сделать это с кем-нибудь еще.
- А ты подумал? – Тихо спросил Стах, адресуясь куда-то в залитые багровым огнем глаза, и оттуда в ответ плеснуло ядовитой горькой ненавистью. Оно, несомненно, подумало, прежде чем нападать. Это было настолько болезненно-личное, адресное, не кого-то искали на темной улице, а именно его, Стаха Ясницкого, сына воеводы-ведьмака Жигимонта Ясницкого, что по лопаткам видавшего и не такие виды Станислава поползли ознобные мурашки.
- Ты кто? – Он ушел еще от одного удара, очевидно-прямого, на этот раз перекатом, намотал свалившуюся с плеч куртку на левую руку, защищая предплечье, и увернулся от обманного движения ногой. – Кто – ты – дьябел-че-порве* – такой?
Ситуация складывалась забавная. Ведьмак, временно отказавшийся от помощи своего «исподника», против «исподника», задвинувшего в дальний ящик своего ведьмака. Оба были в невыгодном статусе, считай – безоружны.
Тоже радость – хоть защиту городу не обвалим…
В голове защелкало перебором: нового в городе ведьмака он почувствовал бы сам, местные сливаются с системой защиты, значит этот – местный. Молодой парень, наученный, – кто?  Кого из молодняка называл Стерх на посиделках? Калинин или Савельев...
Калинин или Савельев?
Артём отпадает – его сила была бы слепящей, переданная от светлого, родича, да еще и погибшего в бою за правое дело. Такие двоедушники вдруг не срываются, нужен не один десяток лет, чтобы контроль так разъело…
Простенький щит – сила воздуха, перевитая волей и намерением – отразил следующий удар.
Савельев.
- Анджей! Тьху. Андрей!
Существо нарастило еще примерно пядь длины когтей и снова долбануло в щит, на этот раз вкладывая не только физическую силу. В воздухе заискрило, словно на рваную железную сетку дали напряжение. Выглядело, будто упоминание имени заставило запертого в собственном теле ведьмака задергаться сильнее, а его пленителя – взбеситься.

Нанесенный удар совпал со странным ощущением - словно по всему телу дыбом встали мелкие волоски и заискрили.
Купол, курва мач, купол же!
Первая струна, натянутая над городом, первая из четырнадцати, образующих замкнутую в круг септаграмму, лопнула, и защитный купол над городом стал расползаться.
Дерьмовое совпадение. Из тех, в которые потом никто не поверит...

* Черт тебя дери

Отредактировано Станислав Ясницкий (10-11-2016 18:02:24)

*Откорректировано и одобрено Лешим.

Он бы и не вспомнил, если бы не запах. Специфический запах озона, как от электрического разряда, с примесью горелой паутины. Столкновение двух сил – щита и атаки; двух сущностей.

- Да я ж тебя знаю…

«…Ночь, просека, рвущий душу соловей где-то в кронах, и два ведьмака. Один – опытный и уверенный в своих силах, второй – удачливый юнец, талантливый, но зеленый.
- Витовт, если я попрошу поля при свидетелях – ты откажешь, потому что меня можно объявить самозванцем, ведь меня нашли мертвым на пепелище, верно? Кто это был – твой ученик? Неважно. Я не буду просить у тебя поля – я дам его тебе. Здесь. Сейчас.
- Щенок лает из-под куста… Сдохнешь, как весь твой род.
Бой был долгий.
Но поле на то и поле, чтобы ушел оттуда тот, кто был в своем праве…»

Звать по имени исподника было бесполезно – он сливался до неразличения с личностью ведьмака, и если помнил свое имя, то его никто не знал, кроме самого ведьмака. Окликать это существо Витовтом смысла не было, тот был мертв давно и наверняка…
Какой редкий случай, - Стах отшатнулся, увеличивая дистанцию и проводя нападающего через центр полянки, его интересовали кусты на противоположной стороне, что-то в них такое было…. – Когда исподник помнит то, что не знает его ведьмак. Жаль, не задокументировать. – Нападающий прыгнул с резвостью, достойной хищника, и достал-таки свою цель когтями. Скверно достал – вдоль ремня, обломив пару когтей и глубоко вскрыв плоть под ним. Обломанные когти мгновенно отросли обратно.
Ведьмак ответил, компенсировав открытый живот боковым ударом, и на пару секунд лишил противника равновесия… потом запоздало понял – бесполезно, нокаутом не взять. Человек бы вырубился, этот же нет, у него уже своя логика управления телом. Альтернативная.
Ладно, попробуем иначе… Позлись еще, войди в раж, может и ошибешься.
Ясницкий пинком отшвырнул страховидло подальше от себя, моргнул от боли и быстро засунул скомканную куртку под ремень в штаны. Собирать свой внутренний мир по травке – то еще удовольствие, лучше это упражнение не повторять. Исцеление было замедленным, он стремительно расходовал собственную силу на усиление ударов и защиты.

- Мой отец был сам себе кат – что посеял, то и взошло. А вот мать я тебе не прощу…
На краю поляны он вслепую повел рукой назад и не удивился, когда ладонь встретила сопротивление. Из кустов позади приглашающе торчала дубинка, рукоятью вперед.
Леший.
Лезть в разборки промеж двух ведьмаков для него было верной гибелью, а вот исподволь помочь тому, кого счел «своим», ничем таким не грозило. Стах порадовался, что «своим» сочли именно его, а не местного парня, но потом глянул в затянутые темным бешенством почти нечеловеческие глаза противника, и понял простую и мудрую логику Лешего: это своим не было ни для кого.
Дубинка оказалась рябиновой, плотной и крепкой. Ведьмак едва успел выдернуть ее из-за спины – в кусте тихо щелкнуло – и поставить блок, как перед глазами снова мелькнули чужие когти. От удара не устоял, упал и перекатился, начал подниматься. На траву плеснуло кровью – куртка с ролью повязки не справлялась, а скула и лоб дополнительно украсились парой длинных порезов.
- Росомаха, скурвысын… - Не смотревший ни одного фильма по этой франшизе Ясницкий, тем не менее, неоднократно наблюдал афиши.
… Жаль мальчишку. Шансов уцелеть в этом бою у него нет. Даже если я лягу – исподник больше не даст ему воли…
А кротовина под ногой была лишней. Иногда подводят такие мелочи…
Секунды его промедления чудовищу хватило.
Попавшая в земляной капкан нога хрустнула выше лодыжки от стремительного тяжелого удара – противник вложился в движение всей массой. Хрустнуло трижды – обе кости и дубинка, на которую ведьмак опирался.
Это и решило исход боя.
Лишенный равновесия Стах взмахнул рукой скорее инстинктивно, чем намереваясь ударить. Деревянный обломок по косой дуге вошел в подвздошье чудища, снизу вверх.
Багровые глаза вспыхнули, было, торжеством – можно было разменяться, взять жизнь за жизнь, хоть так – рука с когтями стремительно опускалась к незащищенному горлу ведьмака, но тут взгляд страшилища на секунду прояснился. Рука замерла в воздухе, когти неуверенно запульсировали, меняя длину, а потом мальчишка, вернувший на краткий миг себе контроль над телом, раскинул руки и резко опустился вниз, ловя острие сердцем.

*пост откорректирован и одобрен панной Янитой.

Ведьмака убить трудно. Очень трудно. Тело крепче, чем у простого человека или колдуна, две души сильнее цепляются за него, чем одна… Деревянный кол в сердце – один из надежных способов.
Неожиданно одержанная победа радости Стаху не принесла. У парня хватило воли выиграть бой у самого себя, и заслуги Ясницкого в том, считай, не было. А вот вина, определенно, имелась.
Тело Андрея Савельева тяжелым грузом свалилось сверху, добавив к и без того красочным ощущениям вес крупного мужика. Когти осыпались, как колкая наледь, в прояснившихся глазах промелькнуло облегчение и какая-то светлая тихая радость.
Ох, какой бы это вырос ведьмак... – мысленно взялся за голову Ясницкий.
Пальцы Андрея сжимались и разжимались в агонии, выдирая траву, и Стах подставил свою руку. Никто не должен умирать в одиночестве.

- Все хорошо, Андрусь. Ты справился.
Кажется, это была неверная форма имени. Какая разница…
Парень сжал его запястье до хруста, он уходил, уносил с собой свою силу, забирал ее, чтобы не оставлять людей в опасности.
Проще всего было зарядить отходную на латыни, она была составлена как раз на такие случаи, но парень-то латыни не разумел. А именно сейчас нужно было, чтоб слышал, понимал…
Адреналин боя схлынул, ногу крутило болью, каждый вдох и выдох резью отдавался в брюшине. Сил хватило, чтобы перекрыть рану изнутри, но не более того, сознание уже даже не плыло – ехало куда-то.
Он покосился на торчащие сквозь штанину вверх обломки, глубоко вздохнул, и стал переводить, делая паузы не совсем там, где следовало, и прикладывая все усилия, чтобы не сбиться с мысли, не прервать заклинание.

- Выйду я во чисто поле, подниму глаза к небу, опущу руки к земле, стану ключом, отворю врата.
Отчитать. Отпустить с миром, сделать ему дорогу туда лучше, чем ляжет собственная. Мальчик заслужил… а я, если что, на ту сторону и сам доберусь.
- Отворитесь врата, в чистом поле, на высоком кургане, из этой стороны на ту сторону.
«Победи себя, или будешь побежден собой» - так, кажется… Он победил.
- Травы клонятся, путь указывают – ступай с миром.
Птицы летят, дорогу открывают – ступай с миром.
Мать-сыра земля раскрывается, ждет сына своего, ступай с миром.

Жизнь уходила из обоих, но рука Андрея слабела быстрее, пальцы уже не дрожали и были слишком холодными.
- Ступай с миром и в мире, ведьмак. Главный свой бой ты выиграл.

Стах прикрыл глаза, потому что небо раскачивалось и вызывало тошноту.
Кто-то тронул его плечо, выдергивая из мутной дрёмы.
- Мост рядом. – Темноглазая девушка в простом белом платье забрала у него из руки ладонь Андрея, ее пальцы были еще холоднее, чем у умирающего, но этот холод не был неприятен. – Я его провожу до речки, не бойся. А тебе туда еще рано, я вижу. Ты забавный, тебя провожать будет  интересно... Но сейчас мне некогда, так что вставай потихоньку и иди отсюда, ладно? У меня сегодня и без тебя дел полно.
Немного двоящийся силуэт молодого ведьмака поднялся с травы, мокрой от росы и крови, опираясь на тонкое запястье Привратницы.
- Не поминай лихом, Ясницкий. Не вышло у меня толковым ведьмаком стать... и тебя чуть не утащил.
- Квиты, брось.
- Решетову скажи – мне жаль. Он возился со мной, а вышло вот…
- Скажу. – Стах криво ухмыльнулся. Решетов ему за ученика голову откусит. Хотя бы попытается. Впрочем, сейчас ему голову и заяц откусит, что о Балу вспоминать… и вообще он не был уверен в том, что видит то, что видит.
Девушка ждала, пока они наговорятся, не проявляя нетерпения и не выпуская руки ведьмака. Андрей поклонился в пояс, стоя над двумя телами – своим, мертвым, и стаховым, еще живым, и повернулся к ней.
- Я готов.
- Хорошо. – Сказала девушка – или женщина, в этот момент она показалась неизмеримо старше, – сделала несколько шагов по внезапно оказавшейся посреди поляны тропинке, уводя погибшего ведьмака, потом обернулась через плечо к выжившему и подмигнула:
- Собак любишь, да? Молодец. Котики лучше, но собаки тоже хорошо. – И пошла дальше.
Больше они не оборачивались.
Стах сощурился, гадая, каким тут боком котики и собаки, потом понял и мысленно рассмеялся.
Могло и сработать.

Отредактировано Станислав Ясницкий (14-05-2016 01:59:36)

Котики, песики…
Ясницкий растер лицо руками, возвращая сознанию ясность, получилось так себе. Альтер-эго поскреблось изнутри, предлагая снять печать, вложиться магией и «через полчаса как новый». Ага, и «крышу» над городом чинить…
Звериный образ у Стаха был; как любой ведьмак, он мог принять облик практически любой зверушки, временно натянув ее «шкурку». Животные проще переносят несмертельные, хоть и обширные, травмы, дольше сохраняют способность двигаться, обладают большим запасом прочности, чем человек. Да и боль ощущают чуть иначе. Однако, перекидываться, будучи раненым – тот еще аттракцион, и, если не хочешь, чтобы человеческое тело за это время загнулось, травмы тоже придется «перенести»…
Вызвав в сознании образ добродушной сильной псины, Стах дополнил его парой деталей и произнес строчку детской считалочки:
- En wat zegt een hondje? Woef-woef! *
Ключ сработал.
В глазах на минуту потемнело, а когда резкость снова навелась – мир воспринимался уже иначе. Тени стали прозрачнее, вокруг колыхалось море запахов, лес звучал четко и резко, боль отступила.
Пес поднялся на три лапы, подтянув под себя сломанную заднюю, и тяжелым шагом потащился в сторону ближайшей дороги, время от времени заглядывая себе под пузо. Совсем кровотечение не прекратилось, но смещенные при обороте края раны уже не позволяли содержимому брюшной полости вываливаться на траву.
На широкой тропе он сел, повернул голову в сторону от жилья, и стал ждать.
Крупный, если не сказать, огромный пес, каштановый с рыжим леонбергер, практически эталон породы. Погрызенный какой-то неведомой тварью – может, кабану на клык попал, или дорогу с медведем не поделил, да еще и правая задняя лапа сломана. В широком дорогом ошейнике с жетоном, на котором выгравированы кличка, имя владельца и номер телефона.
«Стась. Кветана Ясницкая, +7…»
Чьи-то шаги уже звучали поблизости, человек вот-вот выйдет на открытое пространство…

* «как собачка говорит? Гав-гав!» (нидерл.)

Пес, действительно без возражений, дал себя осмотреть, но выглядел вялым – сказывалась кровопотеря, хотя здесь, на тропинке, кровавой лужи и не было. Слизистые были куда светлее, чем положено иметь здоровой, или хотя бы «немного надкушенной» собаке.
Когда ветеринар (вот повезло так повезло, Лешему не забыть проставиться, - заторможенно подумал Ясницкий, и это было последнее, о чем он подумал связно) посветил на жетон ошейника и отступил на шаг, озадаченный результатом своих изысканий, пес поймал его взгляд. И поделился потоком образов – преследование, стычка, азарт и ярость, короткий бой, боль, победа, печаль… необходимость спасать свою жизнь. Беда была в том, что сознание плыло, и, смещенное в звериную шкуру, выдавало образы сообразно телу. Лесная схватка ощущалась, как столкновение двух зверей, возможно – пса и какой-то нежити. А может, и не пса…
Зато последняя картинка была отчетлива, как фотография: близко-близко склоненное женское лицо, смесь сострадания и досады на нем, темные глаза, и голос, укоризненно тянущий нечто вроде «Да куда же тебя опять занесло…». Лицо было Кветино, голос – тоже ее, а вот язык… до адресата дошел только смысл, но говорила она не на русском.
…Стах тогда вернулся домой с охоты, в лучших традициях безземельного ведьмака, о которых позже много расскажет пан Сапковский, переосмыслив на свой лад. С распоротым и наспех заговоренным плечом, в полном магическом истощении, с подвыванием исподника на заднем плане, зашел в дом, упал на стоящее в прихожей кресло, откинул голову на спинку и вырубился, как электрическая лампочка, со щелчком…
Пес подробностей не вспомнил. Он моргнул, разрывая псевдо-телепатический контакт с доктором, попытался лечь – и неловко завалился на бок.

*Совместное творчество*
***
Для Кветы уже стало почти традицией, пусть и не самой приятной, после неудач или сложностей оказываться в гостях у Берёзкиных. Всё понимающая Мария Егоровна, закалённая бесконечными невезениями любимой внучки, бесконечное разнообразие вкуснейших чаёв, отсутствие болтающих артефактов… Последнее – временно, поскольку г-н Середин давно уже грозился, так или иначе, наделить столь понравившийся ему диван даром речи. Поля же предвкушал…
Кроме того, именно после консультации с Серединым, где выявлено было, что своими силами некую дивную вещицу им не починить, ведьма решила-таки обратиться к ещё одному достойному мастеру. Но даже Денис Дружинин не смог полностью исправить подвеску, призванную собирать и накапливать излишки магической энергии. После всех усилий она осталась лишь хранилищем для уже накопленных сил, не более. Правда, Денис утверждал, что запас весьма недурен даже по примерным представлениям, и может на многое сгодиться. Сей факт и привёл Квету в этот день к Берёзкиным. Варя ведь в первую очередь оборотень, ей определённый запас всегда пригодится, а энергия, которой когда-то, в виде эксперимента, делилась с ней Квета, подошла девушке на удивление хорошо.
Теперь же, когда подарок был преподнесён, а три ведьмы сидели на «том самом» диване, который распространял на всю комнату запах цитрусовых и иногда смешно коверкал сцены из фильма, который шёл фоном к неспешной беседе. Оборвал эту идиллию телефонный звонок.
Квета, взяв трубку, уже выглядела удивлённой. Едва ли ожидала она звонка от Антона Старовойтова. Хороший маг, ещё лучший ветеринар, некогда осматривавший Симбу, но ведь даже телефонами не обменивались…
Дальнейшее вызвало ещё большее удивление, и отразилось, видимо, что-то такое на её лице, раз даже Мария Егоровна с Варей насторожились.
- Здравствуйте. Не подскажете точнее, где именно «в лесочке» вас искать?  Хоть приблизительно, на месте сориентируемся, - Квета выслушала ответ и просидела минуту в тщетных попытках проанализировать полученную информацию.
- Мария Егоровна, у меня тут, оказывается, собака есть, размера впечатляющего. И в беду попала…Не знаете, кто мог бы с машиной помочь?

***
- Собака? - нешуточно удивилась Мария Егоровна. - Ты ещё и собаку завела, да большую?
Любви к живности крупных размеров у Кветаны старая ведьма не замечала. Но не разыгрывает же. Мелькнувшее предположение о личности псины Мария Егоровна озвучивать не стала.
- Дениса можно попросить, - предложила Варя. - У него машина с маленьким кузовом, туда не то что собака - лошадь влезет. Я позвоню сейчас!
Вскочив, рыська взяла с подоконника телефон.
- Алло, Денис, привет! Прости, что поздно. Ты мог бы ко мне приехать? Надо в лес съездить. Забрать собаку размером с твоего Бурана, только раненую.
Звонок вырвал Дружинина из сна. Сегодня Аня не осталась ночевать, и он работал допоздна. И как раз с полчаса - взгляд на часы - как заснул. Тряхнув головой, кузнец попытался проснуться. Зная Варю, он понимал, что зовут не просто так: случилось серьёзное и нужна помощь.
- Так... - зевнул. - Пять минут на проснуться. Минут через двадцать буду. Примерно.
Прохор, услышав, что Дениса разбудили, тут же приволок бодрящего отвара.
- Случилось чего? - деликатно спросил он, ставя кружку на небольшой комод у кровати. Денис по-армейски быстро оделся: камуфляж, куртка, нож. Собаку... раненую. Хм, наверное, лекарства нужны?
- Собака. Раненая. В лесу. Пока больше ничего не знаю.
Залпом выпив отвар, кинулся в гараж. Через пять минут Денис уже мчался по городу, наплевав на ограничения скорости.
- Варь, - набрал он номер рыси. - Бинты или лекарства какие нужны? Там с ней кто есть, с собакой этой?
- Антон. Я сейчас позвоню ему, бабушка найдёт нужные отвары. В крайнем случае, если всё совсем плохо, Антон скажет, что делать.
Шумахером пролетев ночные смородинские улицы, Денис оказался у калитки Берёзкиных почти в оговорённое время. Варя уже ждала его во дворе.
- Ну, куда едем? - снова зевнул кузнец.
- Сейчас Квета скажет. Это её собака, - откликнулась Варя, ведя гостя в дом. - Я тебе кофе сварю, хочешь?
- Не, я проснулся уже, Прохор отваром напоил. Просто рефлекс зевания. Доброй ночи, дамы, - приветствовал Дружинин Марию Егоровну и Квету. - Куда едем, какая собака? Нужны лекарства или колдовством справитесь?

***
Пока Берёзкины суетились и вызывали Дениса, Квета безуспешно пыталась представить, что же такого успел опять «Стась» натворить. Если она правильно поняла… да и случалось нечто в духе этого события не единожды. Очередная неведомая жуть оказалась столь сильна? Но при чём тут собака… озарение пришло внезапно, и ведьма уже готова была отругать себя последними словами, даже такими, которых в жизни не произносила. Ограничение в использовании магии. Оно объяснило бы раны, но не превращение в собаку. Быть может, она ошиблась с выводами? Рассуждениям Ясницкой мешал слишком уж малый для подобного боевой опыт. Не приходилось самой в подобных ситуациях бывать, откуда же ей знать?..
- Здравствуйте, Денис.  Собака… большая, - не признаваться ведь, что ничего больше об оной не знаешь?  - Лекарства лучше взять, исключительно подстраховки ради.
Потом Квета пересказала Денису  маршрут, подсказанный Антоном.

***
- Ясно, - спокойно кивнул Дружинин. - Варя, Мария Егоровна - рад видеть, спокойной ночи. Квета, идёмте, думаю, не стоит терять времени. По дороге заедем в ветеринарку, там аптека крулосуточная.
- Держи, - Варя протянула корзинку с бутылочками и коробочками - Мария Егоровна набрала ведьминских лекарств. Всяко лишним не будет. Дружинин поблагодарил и вышел вслед за хозяйкой пса.
Аккуратно усадив Квету в машину, Денис потребовал пристегнуться и рванул с места, как болид.
- Поедем быстро, не хочу подбирать Вас с обочины, если вылетите из машины, - объяснил он. - Ну и вообще... Положено - пристегнитесь.
У аптеки они были в рекордно короткое время, судьи "Формулы-1" оценили бы. Денис оставил пассажирку в машине и отправился за покупками сам. Вышел он через десять минут с увесистым пакетом.
- Не знаю, что там с Вашим псом, но взял с расчётом на своего Бурана, подравшегося со стаей волков. Бинты там, препараты всякие. И даже такую штуку, чтоб его нести - типа кенгурушки для собак. Поехали, пожалуй.
Забросив пакет на заднее сиденье, Дружинин снова сорвался с места. Имея собаку, он прекрасно понимал беспокойство хозяйки раненого пса. На внеплановую побудку не сердился - посреди ночи чаю попить не зовут. Да и Варя обычно до последнего пытается решить проблему сама. И да, раненая большая псина - это не кошка, на руках не донесёшь. Ближе к лесу, в принципе, лесник. Но у него машины нет, а на мотоцикле не увезёшь пса, хозяйку и доктора. Так что правильно Рыська позвонила. Ничего, завтра попозже встанет, заказ не убежит. Расписание работы Денис сам себе устанавливал. Аня завтра после работы приедет - понед... вторник уже, пардон. Так что ничего страшного.
- Что с собакой? - спросил, покосившись на женщину рядом, Денис. Не то чтобы ему было страшно интересно - но даму требовалось отвлечь. А про пса он и так узнает, когда приедут. О! Приехали? Ну да, вон на поляне подсвеченные магическим светлячком мужчина и тёмный ком у его ног. - Приехали. Идёмте, разберёмся, что там с Вашим собаком. И не волнуйтесь.

***
Напоминать про ремни безопасности Квете не стоило. По возможности, она сама всегда старалась правила соблюдать, если не ради себя, то чтобы не создавать проблемы водителю. А уж Денису, который без лишних вопросов взялся помочь ей, вредить было бы настоящим преступлением.
Позже Квета не единожды вспоминала этого любителя собак. С ним ей удивительно повезло. Никогда ведь собак, особенно крупных, не держала у себя, как лечить их предполагала весьма смутно. Благо, знаний Дружинина хватило на двоих.  Мужчина предусмотрел всё, включая её жуткое беспокойство, которое было не так легко считать по внешнему виду. Отвлёк беседой, показал своей уверенностью, что излишне волноваться не следует. Купил всё, что только может понадобиться в подобных ситуациях (не забыть бы деньги вернуть). И вот уже ведьма сама готова поверить, что ничего непоправимого не случилось. Ведь даже не узнали ещё, что произошло на самом деле. И не труп ведь нашли, а раненую собаку… и раны вылечить можно,  Старовойтов не стал бы подобными словами без должной уверенности разбрасываться.
Особенно чудным было то, что Денису словно и не требовались её ответы. Понимал похоже, что едва ли способна женщина сейчас на содержательную беседу.
Доехали быстро, очень быстро. В другое время она бы испугалась, но не сейчас.
- Я ещё сама не знаю, что с ним…

Ожидать вызванной подмоги пришлось недолго. НУ, не так долго, как опасался Антон. Спустя какое-то время вдалеке раздался шум машины, а потом появился и источник. Машина влетела на поляну и лихо затормозила рядом. Видать, сильно народ встревожился. Из машины вышли двое. Водитель, в котором Антон узнал Дениса Дружинина, и его пассажир, которым была Квета.
- Вечер добрый, - коротко поздоровался ветеринар. - Спасибо, что так быстро приехали. Хотя пациент сейчас скорее жив, чем мертв, но побыстрее доставить его к нам не повредит.
Антона подмывало расспросить Квету о псе, но врачебный долг на первом месте. Да и не время сейчас, видно же, как человек беспокоится. Ознакомившись с ассортиментом средств, что привезли с собой "спасатели"(вот уж за что им большое спасибо), ветеринар принялся проводить манипуляции, чтобы пациент нормально перенес дорогу. После этого с помощью Дениса начал грузить Стася в кузов машины. Здесь следовало еще раз поблагодарить Дружинина. Пациент даром, что пес, а весил как тот кабан.
Закончив и с этим, Антон достал телефон и набрал номер ветклиники.
-Это Старовойтов, -из трубки ему ответил раздраженный женский голос. - Нет, я никуда не пропал, не заблудился и волки меня не съели. Не надейся. Просто по дороге назад мне еще один пациент попался. Пес, крупный, перелом лапы и рваные раны. Нет, не бродячий. С хозяйкой я уже связался и с ней вместе едем. Приготовь, пожалуйста, все что нужно. Да-да, шовный материал, лангета и общеукрепляющие. Скоро буду. Хорошо, с меня конфеты.
Завершив переговоры, колдун повернулся к товарищам.
- Все, мы готовы. Я поеду с пациентом в кузове, так что сильно гнать не надо. Кветана, я надеюсь, вы мне потом расскажете, где такого любопытного пса нашли?

…Чужая магия, уходящая по его следу в сторону поляны Квета, жесткое дно кузова, тепло наброшенного сверху пледа – мысли и ощущения путались, накладываясь друг на друга. С трудом ведьмак развел их в стороны, сосредотачиваясь на себе. Не случайно магам не рекомендовали влезать в звериную шкуру, будучи ослабленными или ранеными – слишком быстро простое мышление зверя принималось как собственное и прирастало к личности, можно было застрять надолго и не вылезти без чужой помощи. Впрочем, ему это не грозило – его исподник предпочитал более интеллектуальное общение, чем «woef-woef», и не дал бы ему забыть себя.
Слабость была возмутительной. Стах сейчас, задним числом, понял, отчего так устал. Не от боя – что там было того боя, бестолковая толкотня и махание когтями, не от раны – бывало хуже, а от открытых своей волей врат на ту сторону. Чем сильнее воин, тем труднее открыть для него путь туда, и хорошо, что пришла Привратница, кем бы она ни была.
Плохо, что встревожилась Квета. Что она увидела в тенях, сам бой, его итог? Видела ли причину, поняла ли, что это был несчастный случай в чистом виде, или же сделала свои выводы… Нехорошо будет, если она начнет защищать его перед ведьмаками, опасно для нее…
Ветеринар забрался в кузов, сел рядом. От человеческого тела шло такое необходимое сейчас тепло, так что Ясницкий, пользуясь двойными привилегиями – собаки и раненого – нагло привалился к целителю боком, да еще и голову подставил, будто невзначай. Ему, как человеку, было все равно, а вот ему, как собаке, хотелось, чтобы кто-то почесал уши.
Что бы там ни было, сейчас нужно было привести себя в порядок. Срочно.
А там… а вот там – что будет.

Отредактировано Станислав Ясницкий (02-11-2016 21:16:45)