- Аня... Анечка... - горло Дениса перехватило от той паники, что отразилась в глазах девушки. - Я дурак, не объяснил. Я... я не привязываю. Это ПРОСТО ОБЕРЕГ, - мягко выделил он голосом важные слова. - Понимаешь? Я обещал не давить. И не буду.
Медленно, словно обезвреживая мину, он провёл ладонью по щеке девушки и притянул к себе её ладонь, накрывшую кулак. Осторожно коснулся тонких пальцев губами. Перун, Макошь и Лада... помогите. До боли не хочется терять этого напуганного, взъерошенного воробушка. Что он сделал не так, Денис не понимал. Неужели простой оберег её так напугал? Ну золотой, и что? Там того золота... на обручальное кольцо не сильно широкое. Работа-то его личная.
- У тебя будет столько времени, сколько захочешь, - медленно говорил Денис, не сводя глаз с Ани. - Мы можем вернуться к прежним отношениям наставника и ученицы. Но... я буду рад, если то, что было ночью, продолжится... Но решать тебе, моя хорошая. Только тебе. Я никогда не потребую того, чего ты не захочешь мне дать.
От непривычно долгой речи у Дениса пересохло горло. Он медленно погладил Аню по голове и осторожно, почти не дыша, обнял её. Клятая подвеска так и осталась в кулаке, Денис про неё забыл. Сейчас важно было вернуть... вернуть то доверие, ту созвучность, что установилась у них с первого дня совместной работы. Чёрт, мину, на которой чуть не взорвался капитан Марушин в Дагестане, и то проще было обезвредить.
- Я бы рад засыпать тебя подарками, - шептал Денис, тихонько укачивая девушку в объятиях. - И написать везде, что ты моя. Такая у нас, мужчин, натура - застолбить территорию, обозначить принадлежность. Но я не стану этого делать. Ты сама решаешь, я просто принимаю. Прости меня, маленькая.
Выбившись из сил, не зная, что ещё сказать, Денис потёрся щекой о макушку девушки, готовый отпустить её при малейшем движении назад.

Отредактировано Денис Дружинин (26-10-2016 02:22:20)

Денис слушал и тихо зверел. Нет, он знал, что в детдомах творится, но одно дело знать абстрактно, а другое... когда дорогой тебе человек это прошёл.
Ладони Ани казались ледяными - от переживаний, что ли... Денис чуть утеплил свои, согревая. Маленькая моя, как ты всё это выдержала... Он молча слушал, впервые жалея, что не владеет эмпатией, не может окутать её нежностью, теплом, безопасностью... Понятно теперь, почему колючая... и болезненно независимая.
Денис, выросший в большой дружной семье, долго не сталкивался с тёмной стороной жизни. До армии. Вот где домашний мальчик хлебнул полной мерой и бунта, и законов стаи, и попыток сломать, поставить на колени. Но, чёрт побери, он мужчина! И был уже взрослый! А она... маленькая, беззащитная. Была. Глаза эти... насмешливыми видел, усталые видел. А такие - нет. И ему не нравилось ледяное зло в Аниных глазах.
Сука. Ублюдок. Сколько таких выродков поломало жизнь девчонкам, купившимся на харизму, властность, псевдокрутость. Дерьмо.
- Ты ошибаешься. Прогресс есть. Ты умеешь дружить и радоваться - это уже много. Посмеяться по-доброму не всем дано, родная. Ты - справилась. Просто... отношения мужчины и женщины... это экзамен посерьёзнее дружбы. Это большее проникновение. Больше доверия. У тебя просто не было нормальных отношений. Откуда тебе знать, каково это - доверять, спокойно поворачиваться спиной, любить? К тому же первая попытка оказалась неудачной. Ты боишься... Это нормально.
Низкий голос Дениса сейчас звучит и вовсе потусторонне, отвоёвывая девушку у демонов прошлого. Вот, значит, откуда шрам. Потом он расспросит, узнает, как появилось это... украшение. Потом.
И вдруг из глубины души шарахнуло собственной болью, отозвавшейся на ту, что звенела в Ящерке. Побледневший Денис замер на секунду, согнувшись, как от удара под дых. Отвёл глаза, не отпуская Аниных рук. Медленно выдохнул боль.
О своём прошлом он никогда ни с кем не разговаривал, даже с друзьями. Те, что остались в Смоленске, и так знали о случившемся. А кто появился уже здесь... им не надо. Чуяли, конечно, что кузнец с секретом, но не лезли в душу - здесь это не принято.
- Я был женат, - глухо выговорил он, глядя в землю. Это был первый раз, когда Горыныч вспоминал прошлое с момента случившегося. Отрезав, он шагнул дальше, ценой невероятных усилий заставив себя справиться. Поэтому и нелюдимым стал, и замкнулся. С реконструкторами общался, но они ребята понимающие и за буйки не заплывали. Своим временным подругам Денис тем более душу не открывал - не за тем приходили. И не сюда. Дом - его крепость, а для свиданий гостиницы есть. И квартиры посуточно. Но с Аней было бы нечестно в ответ на искреннюю исповедь не ответить тем же. - Лена знала о моей работе... полицейский спецназ. Часто случались... разные дел. Это всё ерунда, Ленка умная женщина... была. Просто однажды мы взяли крупную банду. Тем же вечером я пришёл домой... А её убили. Я не защитил. Хотя на свадьбе обещал защищать и беречь. Не сберёг.
В глухом голосе мужчины отчётливо лязгнула сталь боли. Он до сих пор не мог себе простить смерти жены. Оттого и отношений не заводил принципиально, и барышням сразу говорил: только секс. Устраивает? Пошли. Нет? До свидания. Почти все оказывались понятливыми. Непонятливых Денис вежливо, но холодно отшивал. Вот только Аня... Полтора месяца прошло с их знакомства. Поначалу притирались друг к другу, привыкали. Аня в плане ученичества молодец: послушная, талантливая. Старалась. Одно удовольствие её учить, гордость за такую умницу одолевает. Кто ж знал, что вчера проскочит искра из невинной беседы с целью выяснить природу необычного таланта девчонки? Нет, он не жалел. И ночью, и утром, глядя на спящую Ящерку, Денис ощущал странный, непривычный покой. Да, с ней не будет легко, это не его разовые дамочки. Но... ей можно доверять. Она встанет за спиной и будет подавать патроны. И не будет никаких дурацких скандалов, вопросов и сцен. Она другая. Не такая, как все. И если ей нужно самой прибить своих чудовищ - кто он такой, чтобы мешать?
- Я не буду тебе мешать, - пообещал он. - Но... если понадобится помощь - зови.
Надо бы встать да идти работать... сейчас, ещё минуточку посидеть - и пойдут.

Она поняла. Дениса затопило волной горячей нежности и благодарности. Анечка, Ящерка родная... Поняла, почувствовала, потянулась согреть. Золото...
Выдохнул уже свободно, отпуская прошлое. Только сейчас отпуская, как выяснилось, раньше не получалось. Может, надо было появиться такой вот Ящерке, которая поможет открыть дверь в прошлое и попрощаться с ним наконец. Обнял Аню, благодарно принимая её посыл, коснулся губами макушки.
- Будем, - согласился учиться. - Раз уж мы такие подобрались, оба-двое, с прошлым и переживаниями.
Накатившая было боль и усталость после испуга за Аню испарились. Сейчас хотелось прыгать и кувыркаться, переплыть Калину туда-обратно пару раз... Короче, сжечь адреналин, явившийся вместо светлого пафоса и печали романтической. Как положено приличной драматической сцене, она откланялась, сменившись чем-то смешным. Оно и правильно - не всё ж переживать, перегореть можно. Умные авторы завсегда после грустных сцен комические пишут. А кого можно назвать сценаристом более талантливым, чем жизнь?
В полном соответствии с правилами драматургии смешное не замедлило явиться в лице... точнее, морде Бурана, спешащего похвастаться достижениями сыночков. Глазки открылись. Славненько.
Денис расхохотался в голос, глядя на блаженную морду пса, светящегося в прямом и переносном смысле. Благо прямой виден под ярким солнцем не был. Удружила мелочь волшебная, наворожила, что теперь собакин, когда в хорошем настроении, светится, что твой Баскервиллей.
- Красота! - просмеявшись, взял второго щенка кузнец. Клятую подвеску сунул в карман не глядя. В кузнице в коробку положит. Возьмёт Аня - хорошо. Нет - что ж теперь... - Ну, Буран... Поздравляю. Деда, выдай ему косточку повкуснее, что ли. Так... кормим и за работу. Но сначала я внеплановую разминку сделаю, мне надо. Ань, восковки я тебе показывал, запомнила? Если нет, идём, ещё раз покажу. И до обеда ты - с ними возишься, я, как обычно, с колхозом. Ну, а после обеда пойдём твою ящерицу искать. Как раз в кузне огонь разойдётся, удобно будет. Обычно-то зверя в лесу ищут, но у нас такой зверь, что ну его на фиг. С Лешим не расплатимся потом, если чего загорится.

Отредактировано Денис Дружинин (29-10-2016 19:29:54)

Сделав недлинную, но динамичную разминку, Денис быстро ополоснулся и отправился в кузницу. Колхозный заказ медленно, но верно продвигался. Медленно - потому, что не единственный, кузнец так председателю и сказал: будет долго, ты не один у меня. Раз не хочешь в мастерские колхоза отдавать - жди. Тот согласился - а куда б он делся? На две-три недели отодвигать другие заказы, чтобы упереться и выполнить этот? Щаззз. Всего понемножку. Другим тоже надо - и обереги, и оружие, и всякое. Да, сейчас есть Аня, которая серьёзно разгружает с мелочами, но это же не значит, что надо взваливать на неё всё подряд? Учится девчонка, в конце концов.
И вообще, пора выходной делать. Неделя уже точно прошла, так что завтра задвигаем все дела и в лес. С Аней одно удовольствие побегать в догонялки или прятки. Они даже парный комплект игрового стрелкового оружия приобрели под это дело и отрывались каждый второй выходной, который проводили вместе.
Занимаясь заточкой очередного лемеха, Денис искоса наблюдал за пыхтящей над восковками Аней. Медленно, но старательно она отливала восковые формы будущих украшений - для начала он дал ей простенькие: меч, лунницу без украшений, ключик, гребешок и ложечку. Эти привески обычно крепились к коневидной форме и вместе составляли весьма шумящую штуковину. Варя такие обожала, вечно гремя на весь лагерь. Кстати, забавно, но на Былинном берегу Аня показала фокус: взяла у рыськи её кривический комплект, весьма звенючий, и умудрилась в полном облачении бесшумно подойти к костру! Даже бывалые воины, привыкшие дежурить и вылавливать нужные звуки в тишине и шуме, не поняли, как она умудрилась. За такой фокус Денис ученицу похвалил и даже обещал плюшку на выбор.
- Иду, - отложив наточенную железку, кузнец вытер руки и подошёл к ученице. - Ну, молодец, ничего не испортила. Разве что ключик можно чуть поуже делать. Но это не критично, они разные по величине могут быть. Заливай. Еда нас ждёт, тётушка уже звала. А по поводу спины - если хочешь, разомну немножко. Или можем на речку спуститься поплавать. Спешить нам некуда, на сегодня работа закончена. У нас ритуал, после него не поработаешь.

- Не рискнула - и не надо. Для первого раза и так отлично, - спокойно улыбнулся Денис. - Хвалю. Пойдём.
Перекусив салатом из помидоров, сладкого перца и ломтиков говядины - вроде и легко, и сытно - отправились на речку. Буран, светясь от радости ярче солнца, нырял и плавал наравне с хозяином и обожаемой человечкой, брызгаясь и оглушительно гавкая.
- Ты можешь не есть, если не голодна. Перекусить хватит, просто чтоб не отвлекал желудок, - негромко посоветовал кузнец, садясь за стол. Он тоже не налегал на еду - кусок пирога с мясом и грибами, кружка молока, яблоко. Настрой Ящерки ему нравился. Умница девочка, молодец. Как же хорошо с ней, тепло и уютно. А ведь чуть не прогнал, шовинист лохматый, когда Варя привела. Так, не отвлекаться! - прикрикнул на себя мысленно.
- Можно, - медленно кивнул Денис, беря Аню за руку. - Все амулеты сними. Одежда у оборотней не рвётся, но... огонь всё-таки. Лучше будет, если разденешься перед ритуалом. Я тебе футболку дам, если стесняешься, её спалить не жалко.
В кузнице Дружинин подошёл к чурам Перуна и Сварога, поставил чашку с требой и кружку медовухи.
- Помогите, родные боги, - поклонился он и подошёл к наковальне. Разжёг огонь, поставил по четырём углам воображаемого квадрата металлические чаши. В них тоже взметнулось пламя. Аню Денис привёл в центр квадрата, усадил на пол, встав перед ней на колени.
- Расслабься. Прислушайся к себе, - еле слышно говорил он, положив ей руки на плечи. - Вокруг огонь, почувствуй его. Позови. Представь, что ты находишься где-то под землёй, возле земного ядра. Очень жарко, но ты не чувствуешь дискомфорта. Что ты ощущаешь? Хочется ли тебе просто подойти к ядру или тянет нырнуть? Там, в нём, ответ на вопрос, кто ты. Попроси ядро ответить. Если из него выйдет простое пламя - значит, ты только огневик. Это тоже хорошо. Это твоя стихия, твоя жизнь. А если выйдет огненная ящерица, прислушайся к ней: есть ли общность? Нравится ли она тебе? И стань такой же, как она. Это легко, надо просто окунуться в огонь.
Треск воображаемых поленьев, запах дыма, тепло огня - всё это настраивало огневика на медитативное состояние не хуже, чем йога - поющие чаши или благовония.
Интересно, угадал он с сутью Ани или нет? Теперь остаётся только ждать... Направление ритуалу он задал, дальше она должна идти сама....

Хорошо, что Денис, настроив Ящерку на ритуал, отошёл подальше, чтобы не смущать девчонку и не мешать ей случайно. Уселся на приступочку возле горна, которую сам же ей и сколотил. Аня справится сама. Природа оборотня, которую огневичка по незнанию глушила, давно просится наружу, требуя признания своего существования и гармонии с человеческой половинкой. Хорошо, что они встретились относительно рано - есть время подружиться с собой, гармонизировать, почувствовать. А то лет через десять Аня могла получить шикарный диссонанс. И поди угадай, в депрессию он вылился бы или в приступы ярости. Он сам в подростковом возрасте бушевал как... сильно бушевал, в общем. Слава Сварогу, Нестор на его пути попался. Кстати... С момента появления Ани он уже раза три ездил к наставнику, а её не брал. Неправильно. Надо свозить в ближайший раз.
Всё шло хорошо. Пламя мягко приняло Аню, окутало рыжим облаком. Похоже, всё складывается правильно. Кузнец молча наблюдал, слегка поправляя нити медитации, когда они норовили перепутаться, словно клубок ниток, стащенный шаловливым котёнком. Он почти видел, как девушка погружается внутрь, к земному ядру, как выбирает то, что выразит её сущность и примет её саму. В облаке пламени, окутавшем Аню, проступили  лапки, хвостик и тупоконечная пока ещё мордочка - выбрала. Умница.
Когда золотое облако скрыло силуэт сидящей девушки, стирая его огненным ластиком, а на пол кузницы плюхнулась ящерка, Денис почти успел облегчённо вздохнуть и уже открыл рот, чтобы похвалить ученицу... как вдруг перегретый магическим огнём бетонный пол с сухим шорохом осыпался на глубину всего полуметрового фундамента. Аккуратно так, словно кто-то издевательски прочертил прямоугольник, прежде чем превратить твёрдый бетон в мягкий песочек.
- Ни фига себе... - охреневший от неожиданности кузнец даже не сразу смог подобрать нужное слово. Только успел подхватить ящерку, пока та не уплыла в песок, как зазевавшийся грибник в топь болотную, и отскочить к самой стене, куда магия не добралась. Защитные заклинания затрещали, окутывая оборудование и мебель в толстые воздушные покрывала - взрыв включил магическую сигнализацию, и сейчас она спасала от разрушения всё, на чём стояла волшебная предохранительная метка.
Несколько секунд, пока осыпался бывший бетонный пол, кузнец с уютно устроившейся на руках ящерицей молча смотрел на происходящее. Наконец горка песка - ровная, словно из верхней половины песочных часов ссыпавшаяся - сравнялась и перестала шуршать. Дружинин, не спуская зверушку с рук, подошёл поближе, пытаясь оценить масштаб бедствий.
- А давно я хотел погребок под лом и сырьё сотворить, - задумчиво почесал он подбородок об ящеркину голову. - Ань, давай-ка обратно в девушку. Слишком долго в первый раз в шкурке быть нельзя. Пошли, что ли, праздновать...

Ящеркину беготню по себе Денис вытерпел спокойно, улыбаясь шустрой саламандре, в которую превратилась Аня. Он не ошибся, надо же. Она и правда огненная ящерица.
- Умница, - тихо похвалил ученицу сияющий Горыныч, подходя к столу. - Я в тебя верил. Ты очень красивая в обоих своих обликах. Но ящерка забавнее. Идём? Хотя погоди.
Плавным прыжком кузнец перепрыгнул яму и вышел из кузни. Вернулся через минуту с длинной широкой доской, которую мостиком уложил поперёк длинного прямоугольного котлована.
- Одевайся, я пока соображу, что с этим разрушением делать. Завтра поставлю походную кузню.
Балагуря, Денис пытался успокоить Аню и самого себя. Наверняка девчонка начнёт казнить себя за то, что натворила. Достав телефон, Дружинин позвонил знакомому бригадиру и попросил приехать завтра. Небольшой погребок и правда нужен, не в сарае же металл хранить.
Что ей подарить по поводу обретения сущности? Резкую реакцию на подвеску-оберег Денис ещё долго будет вспоминать... А хотя...
Он перешёл яму и достал кулон из коробки. Положил рядом с Аней.
- Теперь повод подарить его есть. Возьмёшь - твой. Нет - верни в коробку.

Отредактировано Денис Дружинин (15-01-2017 11:51:34)

Денис улыбнулся, накрыв Анину руку на своём локте. Погладил девичью ладонь, которая одинаково легко управляется и с молотом, и с иголкой, улыбнулся:
- Конечно, балую. Будущую жену как не баловать, - чуть ехидно напомнил своё вчерашнее обещание жениться, если Аня и правда окажется саламандрой.
Передав заохавшей от такого известия тётушке просьбу насчёт праздничного ужина, кузнец вышел во двор навстречу Ане. Внимательно рассмотрел девчонку, сканируя не только магическим зрением, но и чутьём огневика. Аура Ящерки изменилась: вместо суматошных сполохов - ровное пламя, как у свечи, с такой же цветовой градацией. Внешнее, самое тёмное пламя - родовая защита. Как ни крути, а девушка - дочь какого-то Горыныча, стало быть, и включилось папенькино наследие. Следующим слоем, посветлее - собственные Анины защиты и сигналки. Ну, а внутренний, слепяще-белый слой - это её душа. Её собственная аура. Человечек она хороший, светлый, и аура - белая с огненным. Все слои вместе и правда напоминает огонёк свечи, напоминающий лепесток пламени - гармоничный и разноцветный. И в этом лепестке - сама девушка, выглядящая сейчас умиротворённой и немного недоумевающей.
Ничего, справится. Главное - она себя нашла, недостающий паззл своей личности достала из ниоткуда. А примирить обе сущности - это уже легче. Оборотни с таким ещё детьми справляются. А оборотней в окружении Ани полно, хоть та же Варька. Научит.
Забавная получилась ящерка - шустрая, хулиганская, с живыми любопытными глазками. И искорки по коже - то графитовой, то огненной, в зависимости от настроения или намерений зверушки. И, кстати, похожая на тех, что он в оберег отлил. Практически портрет. Здорово, что Аня взяла оберег - наставнику спокойнее будет, да и ей не помешает. Надень она его на обряд - глядишь, пол не пострадал бы. Но и так неплохо вышло - кузница на месте стоит, а пол - дело наживное.
Обняв Аню, Денис поцеловал её в макушку и постоял так некоторое время, защищая девушку от страхов и мира в целом. Сейчас, здесь - она в его руках и под его защитой. Дай Сварог, и дальше так будет...
- Пойдём? - наконец отстранился кузнец. - Судя по ароматам, тётушка там выложилась на двести процентов. Лопнем.