То, что Егор говорил, Варя и так, в общем-то, понимала. Отец повёл себя как мальчишка, получивший неожиданно крупную сумму. По уму, бизнес бы развивать, вкладываться... а он дорогих игрушек накупил да крутой дом. И даже не стал искать, кто ему вредит, кто мастерскую сжёг. А ведь явно вредили. Зато когда встала угроза лишиться дома и машины, быстро придумал, как получить отсрочку платежа. И чьей жизнью платить за отсрочку. Наверное, он даже не думал, что деньги придётся отдавать... из серии "взял сейчас, а отдавать когда-нибудь потом".
Варя бессознательно закрыла глаза, когда Егор поправлял волосы. Этот парень на неё как-то так действовал... умиротворяюще. Хотелось держать его за руку и мурлыкать.
- Простить вряд ли, - тихо проговорила она, глядя на Егора снизу вверх. - Что не думал... это да... скорее всего, так и было. Ему надо было прямщаз решить проблему. А долгосрочные мысли его вообще не посещали. Да чёрт с ним. Он мне звонил тогда, пытался что-то объяснить... Я слушать не стала. Как-то сразу он мне чужим стал. В тот же день. Даже на похороны не пошла.
Похоже, истерика и разговор потом принесли эффект: Варя чувствовала себя уставшей и опустошённой, но тяжести на душе больше не было. Теперь бы с бабушкой такую терапию провести... Она сможет. После того, как её саму реанимировал Егор, сможет. Просто сначала надо было выздороветь самой.
Тяжёлая тушка Белки уютно придавила ноги, а заботливый жест подоткнувшего одеяло Егора едва не вызвал новый приступ слёз - уже светлых. Варя высвободила руку из-под одеяла и положила на ладонь лесника - тяжёлую, горячую. Прогнала пожар, полыхнувший в крови от прикосновения, и легонько сжала.
- Спасибо тебе, - улыбнулась, закрывая глаза. На душе стало легче и наконец захотелось спать. Просто спать, без кошмаров и тоски. Волна благодарности и нежности потекла из девичьего сердца к открытой ладони сидящего на кровати парня. - Доброй ночи, - зевнула Варя, уплывая в нормальный здоровый сон. Руку она так и забыла убрать...

Варя проснулась поздно. Солнечный луч скользнул по носу спящей девушки, и она улыбнулась, не открывая глаз. Прислушалась к себе: внутри было удивительно легко, словно в детстве, утром 31 декабря или в день рождения. Варя потянулась и зевнула. Села в постели, оглядываясь. Старая кровать, овчинная жилетка в ногах. Деревянный дом и потрясающе пахнет мокрой травой и листьями. Ах да... Она же у Егора. Вчера был трудный вечер, но они справились... Они победили проблему, мучившую девушку долгих шесть недель.
На лицо наползла улыбка, а щёки окрасил лёгкий румянец. Ладонь, как оказалось, сжимала гладкий деревянный футляр, от которого отчётливо пахло Егором и его магией. Рысь погладила футляр, мысленно поблагодарив лесника за оберег, и осторожно положила на прикроватный столик. Затем сползла с кровати и побрела в кухню на поиски живых, из коих обнаружила только дрыхнущую у печки Белку. Дед тоже ощущался, но не показывался.
Естественные вопросы отступили перед отчётливыми утренними потребностями организма, и Варя оглянулась в поисках удобств.
- Умывальник за печкой, ещё один и туалет - во дворе, - сообщил хлопочущий у печки домовой. - Таська там твою одежду постирала. В прихожей лежит.
- Спасибо, дедушка! - Варя вышла во двор. Егора нигде не было видно, но из-за дома слышался стук топора. Похоже, гостеприимный хозяин колол дрова. Варя быстро умылась, цапнула в предбаннике одежду и пошла назад в дом.
Возвращаясь в кухню, она мельком глянула на себя в зеркало на стене и ужаснулась: на голове творилось нечто невообразимое. Надо ж было вчера с мокрой головой лечь и косу не заплести!
Положив сарафан на лавку, Варя растерянно оглянулась в поисках чего-то, похожего на гребешок. Искомое обнаружилось возле умывальника. Тяжело вздохнув, Рысь посмотрела на лохматую копну, в которую превратились её волосы за ночь. Кошмар. Что стоило заплести косу хоть не расчёсываясь?
Вернувшись в "комнату", уселась на кровать и попыталась расчесаться. Спутанные волосы расчёсываться отказывались, и девушка начала злиться и дёргать гребешок. От этого волосы путались ещё сильнее.

[indent] Выдрать волосы окончательно Варе не дал Егор, отобрав гребешок.
[indent] - Я... меня злит всегда, когда волосы путаются, - смущённо призналась рысь, послушно откидывая голову и позволяя парню распутать колтун, образовавшийся из мокрых волос.
[indent] Егор спокойно разбирал волосы - грамотно, начиная от кончиков. На это у Вари редко хватало терпения, поэтому она не носила волосы распущенными, предпочитая плотную косу или пучок, заколотый на затылке. И никогда не ложилась спать без той же косы. Утром проще было расчесать то, что слегка растрепалось во сне, чем, как сейчас вот, распутывать густые волосы, заканчивавшиеся хорошо так ниже попы.
[indent] Варя замерла, наслаждаясь манипуляциями Егора с её шевелюрой. Она почти никому не позволяла касаться головы и порой весьма резко отшивала любителей проверить, настоящая ли коса, и "а можно, я тебя заплету". В парикмахерские заходила, бывало, сложную косу заплести - самой трудно было из-за длины. А просто порасчёсывать и поперебирать пряди дозволялось разве что бабушке, Дашке и Матвею. Теперь в эту компанию попал и Егор, от рук которого Варя еле слышно мурчала не хуже своей рыси.
[indent] - А? - очнулась от нирваны Варя, соображая, что коса вроде как уже заплетена... ууу, почему так быстро! - Как убитая. Даже не снилось ничего. Нет, вру, поляна снилась. Просто лесная поляна, солнышком залитая. Мокрой травой пахнет и так хорошо, спокойно на ней, век бы не уходила. И всё... Спасибо тебе.
[indent] Благодарность высказывалась сразу за всё - за вчерашний вечер, за сегодняшнюю косу... И просто за то, что он есть. А ведь тогда, в кино, они так и не обсудили фильм с его потрясающей туфтой! Что ли, в гости позвать Егора? А что, на пироги да фирменный Берёзкинский чай. Да на разговоры обо всём на свете. С Лешим поговорить, нешто он один вечер не присмотрит за лесом?
[indent] - А ты где и как спал? - обернулась размурчавшаяся девушка. - Кровать-то я у тебя оккупировала...
[indent] Завтрак, надо же. Первый раз в жизни её будет кормить завтраком мужчина. Так-то дома готовила сама. Ну или бабушка, если рано встанет. А ещё Дашка до замужества порой развлекалась, для неё кухня - что-то вроде хобби и терапии от всего подряд. Но чтоб мужскими руками... Разве что Кузька готовил, но это отдельная история.

Хм... Вопрос, однако. Резиночка-то была. Но куда она делась? Варя в упор не помнила, как расплеталась в бане коса и было ли на ней что-нибудь. Если б было, Таська бы, наверное, поверх сарафана положила. Значит, потерялась раньше...
- Дедушка, верёвочки не найдётся ли? - спросила в пустоту Рысь. - Я, похоже, потеряла свою резинку, когда в болото падала.
- Чего ж не найтись... - проворчал домовой, и на столешнице возникла приличного вида верёвочка - не то пеньковая, не то капроновая, поди разбери. Варя завязала косу и отбросила за спину.
- Как я понимаю твою сестрёнку, - хмыкнула девушка. - Это ж кошмар какой-то, когда мокрой заснёшь. Я пару раз так ещё в школе заснула - живо выучилась на ночь заплетаться. И это при том, что у меня волосы не сильно путаются, потому что здоровые. А кофе есть, да? Я как-то привыкла...
Домовой тут же поставил на стол пакет с кофе и турку.
- Сама вари, - проворчал он. - Я энту заморскую гадость не люблю.
- Сварю, - улыбнулась Варя, вставая. На печке кофе варить - тот ещё квест, но она справилась и через пять минут наливала ароматный напиток в кружку. - Я часто рано просыпаюсь. Не в шесть, конечно, но в восемь чаще всего на ногах. После первого курса поневоле жаворонком стала. Когда три раза в неделю встаёшь в четыре, чтоб к первой паре успеть, а три - в пять, быстро научишься. В общежитие переезжать не хотелось - тут бабушка, занятия, опять же, магией... Так что перевелась на заочный. Но подружка с очной группы скидывает мне конспекты, так что прохожу два курса, получается.
Омлет Варе понравился. Она сама любила сложные омлеты, намешивая в них обычно остатки приготовленных блюд - мясо, овощи, сыр, что угодно. Вплоть до ананасов из банки. Правда, слушая историю про зоопарк, она едва не подавилась от смеха.
- Ой... я представляю... жаль, не видела, - залилась смехом девушка. - А рысей там не обижают? А то я бабушку зашлю....
Кстати, о бабушке... Егор очень вовремя предложил позвонить. Варя набрала номер:
- Привет, бабуль... Я в порядке, - торопливо заверила она, когда трубку сняли после первого же гудка.
- Прости меня, Варюш, - голос бабушки звенел грустью. - Я тут всю ночь думаю... Я не имела права прятаться в своё горе. Тебе сложнее пришлось, а я даже к психологу не отвела, старая дура. Прости...
- Бабуль...- Варя с трудом сглотнула - горло перехватило горем близкого существа. - Не надо. Всё хорошо, мы это пережили. Я люблю тебя. Я скоро приеду, и мы обо всём поговорим, хорошо? Мне больше не страшно. А ты поспи немного... Или в лес сходи, ладно?
- Я тоже тебя люблю, - вздохнула старая ведунья, отключая телефон. Однако расклеилась...
Варя на миг прикрыла глаза, а затем улыбнулась:
- Очень вкусный омлет, спасибо.

[indent] - Ничего ты в кофе не понимаешь, - задорно улыбнулась Варя, разве что язык не показала. - Не горький он. Как варить. Вот Глеб, к примеру, признаёт только без всего. Не знаю, как он его пьёт. Я вечно что-то добавляю - и сахар, и мёд, и корицу, и даже имбирь с перцем. Разные вкусы, интересно. Особенно когда Балу - это один из ведьмаков - из очередного путешествия привозит какой-нибудь местный кофе. Вот недавно привёз "Жёлтый бурбон"... это, я тебе скажу... Не растворимый "Нескафе", одним словом.
[indent] Сейчас Варя чувствовала себя как турист, прошедший марш-бросок с полным рюкзаком и наконец-то снявший его. Облегчение было таким явным, что казалось, будто шагни - и взлетит.
[indent] - Хочешь, сварю тебе с корицей и мёдом? - лукаво улыбнулась Варя. - Или с красным перцем и имбирём - вот от него проснёшься, на что угодно спорю.

[indent] Это хорошо, что рысей не обижают. Рысей вообще нельзя обижать... Да и чревато.
[indent] - Ага. И мать. А дед человек. Так что я рысь на 7/8, - искрилась свободой и весельем Варя. Погладила Белку, улёгшуюся на колени головой. - Белочка, хорошая девочка. С меня сгущёнка, маленькая, ты ж со мной всю ночь проспала.
[indent] - Не, в шесть рано для меня, - допив кофе, поставила кружку на стол. - Восемь, иногда семь. А темнота мне не помеха - ноут-то всегда под рукой, есть чем заняться. Потренироваться в учебных делах или просто книжку почитать, кино посмотреть...
[indent] Телефон возмущённо затрезвонил, вызывая Смольный. Варя посмотрела на досадливо нахмурившегося Егора и слегка подалась вперёд, словно обняла. Эээ.... Чёй-та Вы, барышня, а? Не, ну понятно, мы теперь девушка свободная, да, можно голову терять. А от кого ж её терять, как не от этого вот... сероглазого... - мысленно веселилась Варя, посмеиваясь над собой.
[indent] - Езжай, - цапнула печеньку. - Я никуда не тороплюсь, так что делай свои дела спокойно. Тут у тебя хорошо, уютно... Так что ещё выгонять придётся, сама не уйду, - честно призналась гостья, чуть прикрыв ресницами лукавую синь глаз. - Вон, дедушке помогу, если позволит. Белка опять же неглаженая, пузо не чёсаное, непорядок!
[indent] "Пррррааавильно, - согласилась неглаженая, зевая. - Почешшшшешшшь..."
[indent] - А и правда, езжай, Егорша, - согласился дед. - А Варюшке я дело найду, женских рук нам не хватает, хоть женись.