Рабочий день в деревнях начинался рано, а вот полуденную жару лучше было переждать. Было у древних славян особое мифическое существо, которое строго присматривало, чтобы в полдень никто не работал. Это Полудница. Ее представляли себе девушкой в длинной белой рубахе или наоборот - косматой страшной старухой. Полудницы побаивались: за несоблюдение обычая она могла наказать, и жестоко - теперь мы называем это солнечным ударом. Также существуют предания, что если встретить полудницу в полдень, то она начнет загадывать загадки, и если не ответишь - защекочет до смерти.
     Обе полудницы – и прекрасная, и страшная – духи полудня: в сущности, они охраняют не только поле, но и сам полдень. Время максимальной активизации солнца, полдень, – это «межа», разделяющая день, «поворот на вечер», время и сакральное, и опасное. Оно делает очень активными самые разнообразные силы и существа, в том числе исключительно «полдневные». Полдень искони почитался временем полудниц и полуденников, человеку же полагалось отдыхать.
     Имя этих демонических существ связано с полднем. Давно уже замечено, что полдень (как и полночь) в древних представлениях заключает в себе нечто таинственное, опасное для людей. Полдень — некая критическая точка суток, пограничное время, когда происходят полные неведомого смысла события и когда особенно активно действует нечистая сила. Полудницы, по народному убеждению, довольно опасные существа, которые нередко причиняют людям вред.
     Жила полудница в полях, среди хлебов и трав, а также на огородах. Она была «хозяйкой» того растительного мира, который культивировали люди. Казалось бы, полудница должна была содействовать земледельцам в их трудной работе. На самом же деле она была озабочена в первую очередь «благополучием» полей и охраняла их от посягательства людей. Она появлялась в полях в пору цветения и созревания хлебов и трав, с гигантской сковородой в руках, которая, вероятно, должна была заслонять хлеба от палящих солнечных лучей.
     Впрочем, утверждали, что с помощью той же сковороды она, разозлившись на что-то, могла сжечь цветущее поле. В период жатвы она ополчалась на тех, кто в полдень продолжал работу, хватала провинившегося за голову и вертела, причиняя жгучую боль, а то и доводя до гибели. Полудниц считали виновницами полевых вихрей; говорили даже, что их можно увидеть летящими в вихревом столбе. По поверьям, полудница иногда появляется не только днем, но и ночью; она может показать, как добыть цветок, делающий человека невидимым.
     Появляющаяся в полдень и в период летнего расцвета, полудница, в истоках — наделенное почти универсальной властью сверхъестественное существо: она и персонифицированное время, и распорядительница жизни, плодородия. Будучи по своей сути существами сильными и опасными, полудницы, узнав о незваных и недобрых гостях, насторожились. Они сумели сохранить вековое призвание - охранять землю, растущее и цветущее на ней, как и свои способности, исстари вселявшие в народ опасливое уважение.