Что ни говори, лето - пора отпусков. Тёплые солнечные деньки чуть менее чем полностью подрывают желание работать, деморализуют запахами вздохнувшей полной грудью природы и видом красивых девушек в лёгких платьицах и юбках. Короче говоря, работать в такой обстановке, особенно в пятницу, было просто невыносимо. Кое-как дождавшись конца рабочего дня, Андрей решил не спешить домой, а прогуляться к озеру, на берегу которого частенько медитировал по выходным. Короткая поездка на автобусе и двадцать минут неспешной ходьбы привели его на место.
Уверенно шагая по давно знакомой тропинке, Андрей размышлял о вчерашнем разговоре с Пилипенко-старшим. Речь вновь зашла о природе ведьмачьей силы и о навьей душе. Молодой ведьмак понимал, что эту душу передал ему Тарас перед смертью, и, как оказалось, хорошо, что успел. Рассказал Дюхе Пётр, что бывает, когда ведьмак с двумя душами умирает. Про духов-хранителей рассказал да про упырей.
- Упырь - это вроде вампира? - поинтересовался тогда Савельев.
- Вроде того, - усмехнулся Председатель, - А вроде и нет. Коварная тварь. И опасная очень, особенно, если из ведьмака получилась.
Много чего поведал Пётр про упырей. Достаточно, чтобы отбить у любого здравомыслящего ведьмака охоту творить пакости.
[STA]Молодой ведьмак[/STA]
[AVA]https://pp.vk.me/c630226/v630226520/2ce38/brTRHoxaT5o.jpg[/AVA]

Долг волновал и Игоря. С одной стороны, он рад был, что удалось спасти Варьку. Игорь скорее дурак был, чем подонок. И попытался решить проблему простейшим методом. Только увидев глаза дочери, осознавшей поступок отца, Игорь себя едва не проклял. Но было поздно.
А теперь вроде всё уладилось, да нет же. Деньги он Ваське не отдал. И отсрочки, похоже, уже не будет. Так бы за год Берёзкин раскрутился. Слова матери о том, что ему суждено погибнуть до дня рождения дочери, бизнесмен не воспринял. Завещание у него давно готово - дочери сумму и землю, жене бизнес и остальное. Но это так, для подстраховки. Его дамы и без завещания бы не рассорились.
Что ж делать-то, а? Как с Васькой решать? Уже какой день как на иголках сидит, ждёт звонка или визита бывшего одноклассничка. Когда в приёмной прозвучал голос Боровкова, Игорь едва ли не с облегчением вздохнул.
- Привет... Поговорим, - тоскливо вздохнул он. - Я от долга не отказываюсь. Но отсрочка мне по-прежнему нужна. С Варькой глупо вышло. Кто ж знал, что этот парень там... я его и не знаю даже, кто такой. В доме слепого Сергуни живёт. Вроде как сын.
Забивая эфир словами, Игорь ждал взрыва гнева от Васьки. Убьёт, нет? Ему же деньги надо вернуть, не должен убивать. С другой стороны, Боровков не дурак, понимает же, что нет у его должника столько сейчас. Разве что бизнес продать - а жить на что? Офисным клерком идти опять? Да и дом жалко, жить-то надо где-то.
Опустив глаза на дорогой стол, должник ждал приговора.

[NIC]Игорь Берёзкин[/NIC]
[STA]Отец Варвары[/STA]
[AVA]http://www.prdisk.ru/images/players_minifoto/popup_preview_sergejj_yushkevich25.jpg[/AVA]

- Да она в таком состоянии была, что не заметила бы, - криво усмехнулся Игорь. - Ей сил хватало только чтоб истерику не закатить на людях. Не привыкла с голыми ногами ходить, видите ли...
Он хмуро покрутил в пальцах ручку, затем постучал ею о полированную поверхность стола.
- Не знаю я, что делать, Вась. Хочешь, расписку напишу повторно? Больше вариантов нет. Варьку так обвешали Стерх с матушкой моей, что не подойти к ней. И к прынцу тоже.
Сегодня ему позвонила мать. Отчитала, как сопливого пацана. В весьма резких выражениях - старая ведунья могла и не такое. Сказала, чтоб сам свои долги платил, а на дочь и мать не рассчитывал.
- Может, с Кощеем поговоришь? - тоскливо предложил Игорь. - Он не слабее Стерха будет, придумает чего, глядишь. Я с ним расплачусь. Сначала с тобой, конечно. Мать к Варьке не подпустит теперь. А что делать - я не знаю. Кто мастерские пожёг - так и не дознался. А то бы этот умник долги платил.
Заплатить можно было, продав дом или бизнес. Но этот вариант Игорь не хотел рассматривать. Категорически. Назад в офисные планктоны его не тянуло. И в крошечную квартиру тоже. Он слишком привык к сауне, бильярдной и роскошному кабинету в своём особняке.
Игорь злился на дочь. И сильно. Подумаешь, неженка! Могла бы и не выделываться, а поработать у Васьки. Принцесса, блин. Не нравится ей. Эгоистка! Кормили её, растили... а она... Мерзавка!

[NIC]Игорь Берёзкин[/NIC]
[STA]Отец Варвары[/STA]
[AVA]http://www.prdisk.ru/images/players_minifoto/popup_preview_sergejj_yushkevich25.jpg[/AVA]

Решать проблемы Игорь никогда не умел. Сапожник без сапог - это правило было про Марию Егоровну. Умная, мудрая женщина ухитрилась избаловать единственного сына так, что вырастила барчука-эгоиста. Собственно, сложившаяся ситуация - итог планомерного воспитания уже не юного барчука. Когда у тебя мама-ведьма, многое решается само собой. Мама подскажет, куда поступить лучше, с какой девочкой не надо дружить, потому что она... кхм... ну, в общем, доступная. Подскажет, каких детей и когда ждать - удобно, правда? Можно распланировать "под дочь". Короче, главой семьи всегда была мать. Нет, в своей семье она слушалась мужа, благо тот был Личностью с той самой большой буквы. А вот семья сына целиком легла на Марию Егоровну. От бизнеса мать великовозрастного балбеса тоже отговаривала - но тут Игорь стоял насмерть: хочу, мол, и всё тут. Взялся. Поначалу наворожила ему старая ведунья немного удачи. Но ведь всё не предусмотрит даже сильная ведьма, верно? Если нет мозгов, то колдовством их не заменишь. Вот и вышло: не то кому на хвост наступил новоявленный бизнесмен, не то этот кто-то не захотел терпеть конкурентов... Автомобильно-ремонтная ниша вкусная, давно поделенная, кто ж ею разбрасываться будет. А прогнозы на бизнес Мария Егоровна делать отказалась. Сам, мол, взялся, сам и тащи. И автора поджогов называть не стала. Конечно, знай она, что это едва не погубит внучку, передумала бы, но... говорят, история не знает сослагательного наклонения.
- Не, ну зачем, - пробубнил Игорь, не глядя на кредитора. - Напишу, что, мол, отдам такую-то сумму с процентами через год. Как у нас и было в первоначальной расписке. А если поможешь узнать, кто поджёг, то одну из мастерских на твоё имя перепишу. Как идея?
Привыкший, что всё как-то само собой устраивается, Игорь оказался не готов к тому, что проблемы приходится решать самому, а значит, думать и искать выходы и способы решения. И теперь подсознательно надеялся, что Вася придумает, как поступить. Ну, если через год не выйдет отдать деньги, тогда ладно, продаст он дом, купит поменьше! В этот момент Игорь свято верил в свои клятвы. Другое дело, что легко планировать, сидя в кабинете, а когда приедешь домой и окинешь взглядом то, чего, возможно, предстоит лишиться, тут-то энтузиазм и ослабеет. Но сейчас неудачливый бизнесмен свято верил в собственные порывы.
- Ну или могу прям щас переписать, с отсрочкой. Если, мол, через год что не так будет, она автоматом твоя, - родил он ещё одну "гениальную" идею.
Тратить деньги Берёзкин никогда не умел. Был бы умным, прибыль не пускал бы на фигню типа дорогущей мебели, сауны, джакузи и огромного дома, а пустил бы в развитие и производство. Но, как говорится, кому не дано, тот не сможет. Не бизнесменом родился Игорь Берёзкин, отнюдь не бизнесменом. И сейчас пожинал плоды собственной тупости и ослиного упрямства.

[NIC]Игорь Берёзкин[/NIC]
[STA]Отец Варвары[/STA]
[AVA]http://www.prdisk.ru/images/players_minifoto/popup_preview_sergejj_yushkevich25.jpg[/AVA]

Игорь похолодел и уронил дорогую ручку на ковёр. Предложение Боровкова обрушилось на него бетонной плитой. Этого он не ожидал. Чего угодно, но убийства...
- Вась... ты чего? Ты что придумал? Я никогда никого не убивал... - беспомощно залепетал он, не замечая, как капли пота бегут по вискам, падая на воротник белоснежной рубашки. Зрелище отвратительное, надо сказать. Взрослый мужик трясся, как на морозе. - И потом, как без следов-то? Маги же кругом, если я сам это сделаю, моментом поймут... Меня же Стерх закопает потом!
Он бормотал возражения, холодея при мысли о том, что требует кредитор. Никогда Игорь не совершал ничего серьёзнее разбитого стекла - да и на тот поступок подбил как раз Васька, не отличавшийся слабостью характера. Но убийство... это же не шутки! Да и как, как он это сделает? На прынце маячков навешано небось, как гирлянд на Кремлёвской ёлке. И мать... она же разом учует в ауре сына такое злодеяние...
Помощь... Да кто ж ему поможет-то в таком? С тёмными магами Берёзкин сроду не дружил от лености характера. Он вообще не особо был общителен, и жену нашёл такую же. Каким образом у этой пары родилась неглупая дочь, не иначе как капризом генетики, не объяснить.
- Мать не станет помогать, - мрачно предсказал Игорь, обмякнув и прекратив метаться. - Она меня сама прибьёт раньше. Принц этот ей теперь дороже сына. Как же, девочку спас! - последние слова Берёзкин выплюнул с отвращением. Он ничего не мог поделать с едкой ревностью, одолевшей при мысли о том, что мать благоволит вояке, а сына ненавидит.
- Нет...- решился наконец неудачливый бизнесмен. - Не возьмусь я. Не смогу, запалюсь только, Стерх потом обоих кончит. Да и... допустим, убрал бы я его. Как ты Варьку-то заставишь отрабатывать остатки? Мать с неё теперь глаз не спустит. И Журавель тоже за ней следит. Ну что я сделаю?
Кажется, придётся продавать бизнес. Другого выхода неудачливый должник не видел. Убийство на себя брать - это ноша непосильная для слабой душонки. Да и проблем огребать не хотелось от местных охранителей правопорядка. У него Кощея за спиной нет.

[NIC]Игорь Берёзкин[/NIC]
[STA]Отец Варвары[/STA]
[AVA]http://www.prdisk.ru/images/players_minifoto/popup_preview_sergejj_yushkevich25.jpg[/AVA]

Игорь замер в нелепой позе - растопыренные в жесте отчаяния руки, жалобное лицо и расширенные от ужаса глаза. Он отлично понял, что сделал кредитор-однокашник, и сейчас пребывал в страхе. Как жить месяц с такой печатью на лице? Среди партнёров по бизнесу и просто знакомых немало магов, и позориться не хочется... Ах, Вася, Вася, что ж ты наделал! Эффективно, кто ж спорит. Но унизительно как! А всё Варька, дрянь эгоистичная. Не захотела потерпеть годик ради отца и собственного благополучия! Дура принципиальная! Небось в джакузи кувыркалась с радостью и дорогие продукты жрала, не давилась! Ну тряпки ладно, сама предпочитала шить, экономная, блин. И то дело, на её дурацкие предпочтения фиг шмотку найдёшь. Ну что ей стоило, дряни, согласиться? Зачем злила Ваську, ворожа в пользу того придурка благородного? Так бы тот не продулся в пух и прах, не поставил бы на кон девку!
С полчаса Берёзкин думал о чём угодно, только не о том, как поедет домой. Секретаршу он предупредил, что все встречи на сегодня отменяются. А после обеда и вовсе ушёл. Куда ехал - не думал, просто крутил руль и смотрел в лобовое стекло. Пришёл в себя на окраине леса. Вышел из машины, запер её и так же бездумно побрёл в чащу. Что делать, Игорь по-прежнему не понимал. С такой печатью на лице бизнес ему заказан - партнёры ржать будут, а не слушать про предложения и продукт. А только с людьми работать не выйдет, бизнес многообразен на магов. Что же делать... Если уйти в отпуск и засесть дома, то через месяц запрошенной суммы не найти. Впрочем, двадцать процентов - не так много. Можно продать машину жены (пешком на работу походит, не барыня) и её цацки. Потом другие купит, как разгребётся. Сколько времени Вася даст на следующую порцию долга - неизвестно. И даст ли... Ещё печать эта. Может, зря он упирался, когда Олег Ветров просил продать мастерские, которые потом сгорели? И... А не он ли их и сжёг по принципу "так не доставайся же ты никому"? Он мог, маг, как-никак, огненный, да ещё из приближённых Кощея. Ах ты ж, как всё глупо вышло. Сам Игорь никем не защищён, глава рысьей общины ему не помощник, поскольку Берёзкин и его жена отказались вступать в общину, предпочитая жить, как люди, а оборачиваться разве что для развлечения.
Согнувшись под тяжестью невесёлых мыслей, Игорь брёл по тропинке вперёд, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации...

[NIC]Игорь Берёзкин[/NIC]
[STA]Отец Варвары[/STA]
[AVA]http://cs624827.vk.me/v624827520/ee9/0yF13YTWH_g.jpg[/AVA]

Ощущение беды давило на Берёзкина бетонной плитой. Не готов он оказался к тому, что за сказку платить приходится. Первые прибыли пошли - сразу джакузи, дом, машину дорогую... Нет бы в развитие вложить. А уж про то, что долги надо отдавать, он и вовсе забыл. Ну как забыл... Как некоторые кредиты берут: взяли вотпрямщаз и много. А отдавать - ну это же когда-нибудь потом. Только вот "потом" наступило рано и неотвратимо. Да ещё и поджог не вовремя. Неужели и правда Олег?
Как быть теперь? Что делать? Со скрипом неудачник приходил к выводу, что придётся продать машину жены и несколько антикварных цацек из материного подарка. А потом? Где взять деньги?
Бредя по тропинке, он даже внимания не обращал на то, что по бокам конвоем выстроились кусты - колючие, злые. Очнулся только, когда полетел вниз по склону, больно ударившись коленом о какую-то корягу. Недоумённо огляделся: овраг странный. И как он сюда попал, если шёл по нормальной тропинке? Так задумался, что ли?
- Эй! Кто-нибудь! - без особой надежды позвал Игорь.
Только бы не как в анекдоте про медведя "Ну я услышал. Легче стало?"

[NIC]Игорь Берёзкин[/NIC]
[STA]Отец Варвары[/STA]
[AVA]http://cs624218.vk.me/v624218520/ff0/4Zvmqg1lyPk.jpg[/AVA]

Сам пришел.
Леший удовлетворенно покивал и сдвинул панамку на затылок.
Вот это правильный ведьмак – ты еще думаешь, как бы его вызвать – а он уже в пяти шагах от того места, где он тебе нужен…
Остается только еще одну тропинку встречь переложить… да кусты колючие в одном месте убрать. Да закрепить эту дорожку так, чтобы по ней и обратно можно было выйти, а не ночевать на другом конце района… да выпустить молоденькую рыжую лисичку почти под ноги званому гостю, чтоб зазывно косилась через плечо, приглашая – а вот пойдем, чего покажу. Смешную, голенастую. Гость же – ведьмак, не сможет не почувствовать, что его лес зовет…
Да самому еще перебраться поближе, чтоб своими глазами на ведьмачью охоту посмотреть, а не сорочьими.
Вот так.
А что до другого гостя, который внизу, в буреломе – правильно он себе думает. Очень правильно.

Коряга на краю оврага открыла глаза, подобрала корневище и немного развернулась в ожидании зрелища.
[NIC]Леший[/NIC][STA]Не такой уж и НПС[/STA][AVA]http://cs617519.vk.me/v617519638/12ac2/r-idSatIqqM.jpg[/AVA][SGN]"Ну, я услышал... Легче стало?" (с)[/SGN]

Объяснить, в чём дело, Игорь не смог. Он и предыдущую фразу не выговорил, а промычал. Только не знал о том - самому казалось, будто говорит складно да ладно.
- Я упал. Не понимаю, что происходит. На меня заклятие какое-то наложили...- пытается сказать Берёзкин, а упырья сущность, которую на него приклеил кредитор, искажает и голос, и слова, и интонацию. Со стороны жалобный лепет выглядит как угроза, обещание убить. Да и рожа, скажем прямо, не для брачного агентства или рекламы шампуня. Упыри красотой никогда не отличались. А уж конкретно этот и вовсе в ужастик бы пригодился без грима и переодевания. Постарался Боровков, юмор проявил и фантазию. Будь на месте ведьмака обычный человек - уже небось овраг бы удобрил пахучим результатом пищеварения. Обгадился бы, проще говоря. Ан нет, ведьмака засранцами не напугаешь.
- Помоги... - хнычет Берёзкин, а из пасти упырьей, двумя рядами клыков украшенной, только рёв да мычание раздаются. Шутка юмора такая: был бы не маг рядом, то видел бы человека обычного. А мага сбивает с толку упырья сущность, человеком в страшилище даже не пахнет, упырь и упырь, тварюга зловредная... Такую прибить - человечеству подарок сделать.
Обострившееся в последнее время чутьё начало нашёптывать Берёзкину, что дело плохо. Ну не смотрят с таким лицом те, кто понял просьбу и поможет. Этот, ведьмак который, скорее по ушам настучит. В лучшем случае. А в худшем...
О худшем Игорь думать боялся. Жить хотелось как никогда сильно.

[NIC]Игорь Берёзкин[/NIC]
[STA]Отец Варвары[/STA]
[AVA]http://cs624218.vk.me/v624218520/ff0/4Zvmqg1lyPk.jpg[/AVA]