Готовить Лина обожала, если, конечно, было для кого. Так что известие о том, что хозяин дома передаст русалочке кухню в полное её распоряжение, вызвало загадочную улыбку на девичьем личике. Пусть всякие диковиные заморские блюда или напитки, типа глинтвейна, не входили пока в список того, что Лина умела готовить, но уж с русской кухней проблем вообще никаких не было. А услышав про фартучек на голое тело, улыбка стала ещё более загадочной. Девушка встала, сдёрнула с кровати одну из простыней и повязала на себя в виде фартука, покружилась не слишком быстро, чтобы кошак смог оценить размер и длину прототипа кухонной одежды.
- В таком? - хитро поинтересовалась Лина. - Или в таком? - уточнила девушка, закатывая ткань, делая "юбку" ещё короче. - А может фартучек будет гипюровый? - Ангелина сняла простыню и снова улеглась рядом с любимым. - Главное, чтобы Кузьмич не зашёл, когда я буду для тебя готовить! - со смехом добавила русалочка. - А то бедный домовой узнает очень много нового.
Когда Матвей сообщил про их совместную поездку в Питер, счастью Ангелины не было предела. В Северной Столице девушка была пару раз на соревнованиях, но город толком не видела, из-за плотного графика. Но счастье её переполняло не от того, куда она поедет, а С КЕМ!
- На путешествие с тобой я смотрю резко положительно! - улыбнулась русалочка, переворачиваясь на живот, чтобы видеть глаза любимого. - Мне всё равно куда, лишь бы с тобой! А платья... Ну да, ты прав, после того раза ни одного не осталось. - Лина с любовью посмотрела на своего избранника. - Родной мой, у меня и мыслей таких не было! - русалочка чувствовала, что Матвей говорит правду: он предлагал купить девушке платьишки именно потому, что хотел делать ей подарки. - Только давай будем покупать те наряды, которые понравятся тебе, хорошо?
Вопрос с поездкой был практически решён, за исключением одного "но"!
- Матюш, только мне надо маму... ну Квету предупредить, что я уеду, а ещё вещи кое-какие взять, так что если хочешь поехать побыстрее, то можем сегодня вечером заехать к маме и на озеро. Как ты на это смотришь?

Идея насчёт гипюрового фартучка на голое тело явно пришлась коту по душе - о чём свидетельствовала волна удовольствия, мгновенно укутавшая Матвея. Да и предложение о том, что молодой человек будет участвовать в выборе одежды, его тоже не напугало - а это уже очень порадовало Лину. Напоминание о родственниках вызвало улыбку на лице русалочки.
- Матюш, мама всё поймёт. Думаю, она изначально была в курсе, куда я отправилась, когда обнаружила моё отсутствие. А вот лекциями и нотациями от Апполинария я обеспечена всегда и без ночёвки не дома. Но да, ты совершенно прав! Сегодня он превзойдёт самого себя! - со смехом добавила Ангелина, в красках представляя, как древний артефакт будет вещать на весь дом о правилах и приличиях, которые должна соблюдать молодая особа из благородного рода. Удивительно, что Апполинарий до сих пор не проявился ни в одном из зеркал этого замка, но, видимо, в том была заслуга Кветы.
- Конечно, я хочу, чтоб ты меня отвёз! - теперь, когда они вместе, Лина могла не опасаться, что если она сядет или выйдет из машины Мартовского, это будет истолковано как-то не так. - Давай тогда не будем затягивать. Я же понимаю, что у тебя тоже есть дела, и я не хочу становиться тебе помехой.
Правда, собираться молодые люди стали далеко не сразу - ведь невозможно в ту же секунду отказаться от удовольствия поваляться в объятиях друг друга. Насладившись объятьями на некоторое время - потому что на полное наслаждение друг другом влюблённым потребовалась бы целая жизнь, а может даже и не одна! - Лина нежно поцеловала любимого, а потом наконец-то слезла с королевского ложа, и направилась к стулу, где лежал заботливо сложенный её спортивный костюм. Правда, облачившись в свою одежду, русалочка снова ощутила, что совершенно не вписывается в эти королевские хоромы. Лина обернулась.
- Матюш, ты... точно хочешь со мной... - быть? промелькнуло в голове, - ехать?
Ариэльке всё ещё не верилось, что её счастье наконец нашло её и собирается остаться на совсем.

В ответ Лина просто прижалась к своему Котеньке, который в очередной раз нашёл слова, успокаивающие растревоженную душу девушки.
И всё же появление Баюна в жизни русалочки глобально меняло эту самую жизнь. В том числе и работу - Озёрцевой снова требовался отпуск за свой счёт вот только теперь уже на неопределённое время. Лина собралась было попросить Матвея, чтобы тот отвёз её ещё и в спорткомплекс, но вовремя вспомнила, что 4 ноября - праздник, и в этот день никто не работает. Пришлось звонить начальству домой и выслушивать тонну охов и вздохов на тему: на кого ж ты нас оставляешь? И где теперь им найти на это время другого тренера. Вот это Ангелину волновало точно в последнюю очередь. Самое главное, что она предупредила об отъезде.
Следующее важное дело - была поездка к Квете. Тут в любом случае надо было, во-первых, показаться и объяснить причину своего исчезновения прошлым вечером (хотя Лина была на двести процентов уверена, что ведьма прекрасно знала, куда подевалась её родственница), ну а, во-вторых, Квету тоже надо было предупредить об их с Матвеем отъезде - хоть Квета и была поглощена переездом в новый дом, Лина совершенно не хотела, чтобы её названая мать стала, вдруг, волноваться из-за долгого отсутствия русалочки. Конечно, Кнопка не сомневалась в устойчивости тёткиной психики, однако рисковать и играть с могущественной ведьмой в прятки уж точно не стоило - дороже выйдет!
Попрощавшись наконец с Кветой и Полей, кот и русалочка прыгнули в большой чёрный джип и двинулись на озеро за вещами Ангелины.
Лишь только автомобиль Матвея затормозил - теперь уже легально - у дома русалочки, как дверь тут же распахнулась, и на пороге появился улыбающийся во всю варежку Федюня. Он с радостью поприветствовал парня и девушку, пропуская их в дом, а вот помогать русалочке собраться хитрый домовой отказался, сославшись на то, что у девушки и так вещей немного - стало быть, она и сама прекрасно справится со сборами, тогда как у него (у домового) много важных дел - надо гостя напоить чаем, а для этого требуется растопить самовар.
К слову сказать, самовар для Федюни был чем-то вроде святой реликвии, как для индусов - корова, так что блестящий пузатый десятилитровый герой сегодняшнего вечера оказывался на кухонном столе только в самых исключительных случаях. Лина улыбнулась, услышав про грядущее самоварное чаепитие, да и прав хозяин дома - русалочка и сама может собраться.
- Ладно, мальчики, вы пока поболтайте, а я быстренько возьму, что мне нужно. Только чай весь без меня не выпейте! - со смехом добавила Ариэлька. Матвей явно не подозревал, что его ждёт, а Федя шутку понял и весело захихикал.
Домовой был прав - с некоторых пор у девушки вещей в разы поуменьшилось. интересно, кто бы этому мог поспособствовать? - подумала Ангелина, вспоминая кучу своих платьев, изрезанных в мелкие лоскуточки, и тут же на губах русалочки заиграла загадочная улыбка - ведь если бы не тот случай, то в её жизни не появился бы ТОТ ЕДИНСТВЕННЫЙ, которому девушка отдала своё сердце. Так что оставшееся собирание проходило с той самой загадочной улыбкой на лице и воспоминаниями последнего месяца. В итоге всё уместилось в средний чемодан, даже место ещё осталось, хотя джип Матвея мог увезти хоть шкаф. Лина вздохнула - кажется, настало время пополнять свой гардероб. Русалочка достала из шкафа конверт - свои накопления, целых 100 тысяч рублей - и сунула его в чемодан между вещей.
Уже подходя к кухне, девушка была очарована травяными запахами чая и сладкими ароматами выпечке, доносящимися с кухни.
- ... Говорил же я тебе, что ты люб ей! И что она сама тебе об этом скажет! А ты мне не верил! Теперь сам увидел? - вещал Федюня с высоты старческого опыта и взгляда, но тут же замолчал, едва услышал приближающиеся шаги русалочки.
Лина зашла на кухню и оглядела обстановку: блестящий пузатый самовар красовался в центре стола, Федюня суетился у плиты, проверяя печенье в духовке, а Матвей восседал в бывшем русалочкином, а с некоторых пор уже в своём и в котовьем плетённом кресле, попивал чай и рассматривал фотоальбом, непонятно как оказавшийся на кухне - видимо, хитрющий домовой и тут успел.
- Ну, что, я быстро? - Ариэлька сделала вид, что не слышала последних фраз старичка. Девушка прошла через кухню, украдкой погладив Матвея по волосам, но чтобы Федя этого не видел, и села напротив своего избранника. - Федюнь, может, не стоило альбомами светить? Там же нет ничего интересного! Матюш, он тебя не очень сильно утомил? - поинтересовалась Лина, видя как черноглазый парень перелистывает страницы с чёрно-белыми фотографиями.

Едва Лина заняла место напротив своего избранника, заботливый домовой тут же поставил перед ней чашку, наполняя её чаем из самовара.
- Интересно - неинтересно, - по-стариковски забубнил Федюня, когда подопечная не одобрила его идею с показом фотоальбома. - Главное, чтоб твой суженый посмотрел это и знал, что у тебя нет дополнительных рук, ног или ещё каких изъянов на теле.
В ответ на такое заявление Лина, пытаясь сдержать смех, опустила глаза и стала усиленно размешивать чай, хотя сахар, понятное дело, туда не спала. Уж кто-кто, а Матвей за эту ночь и утро если не полностью изучил, то уж точно хорошенечко рассмотрел свою девушку, и уже наверняка знал, что никаких изъянов на её теле нет.
Когда Матвей сказал, что не передумал быть с ней, русалочка почувствовала правдивость и искренность слов, а ещё её укутали, словно тёплой волной, та любовь и забота, которыми он окружил свою избранницу. Лина с любовью посмотрела на молодого человека.
- Тоже мне компромат: увидеть меня во младенческом возрасте да ещё и голышом! - рассмеялась Ариэлька. - Все дети так выглядят. Дай-ка посмотреть? - попросила девушка листок, который так заинтересовал парня. - А я и не знала, что он ещё существует! - удивилась русалочка. - Ну, так себе творчество... Скорее, зарисовка по памяти. Это моя детская любовь! - с улыбкой пояснила Лина. - К бабушке одно время ходила подруга с внуком. Мне тогда года четыре было, а мальчик был старше меня... Не помню, на сколько точно, но на несколько лет. Если бабули долго засиживались, этот мальчик даже иногда со мной играл, а я была счастлива находиться рядом с ним и готова была отдать ему хоть все свои игрушки. Ну, а потом они почему-то перестали приходить... Не знаю, почему. - Русалочка пожала плечами.
Казалось, история из детства на этом и должна была закончиться, если б не Федюня, который начал ёрзать на стуле, словно сидел на раскалённой конфорке.
- Федь, ты чего? - девушка с подозрением посмотрела на домового, у которого, возможно, опять съехал чердачок. Но хитрющая улыбка старика говорила о полной его вменяемости.
- Ты, правда, ничего не замечаешь?
- Нет... А что я должна была заметить?
- Да ты внимательней на рисунок посмотри! Ну же!
Ариэлька снова взяла листок, стала всматриваться в черты нарисованного мальчика... и тут её, как громом, ударило: если сидящего перед ней Матвея помолодить лет на двадцать, то выходило, что с рисунка на неё смотрел ОН! Лина поначалу глазам не поверила. Она даже вытянула вперёд руку и стала сравнивать рисунок и оригинал. Ошибки быть не могло.
- Погоди.... Это... ТЫ?! - русалочка ошарашено смотрела на своего избранника. - Вот это повороооот! - Лина снова с любовью посмотрела на милого. - Так ты, оказывается, давно моё сердце похитил, а теперь пришёл забрать окончательно! - русалочка счастливо улыбнулась. Удивительно, как складывается жизнь: её несбыточная мечта детства сейчас сидит перед ней, а Лина когда угодно может говорить Ему, как сильно Его любит.

Вот теперь всё в самом деле прояснилось и наконец-то встало на свои места!
Лина была рада снова оказаться в объятьях своего избранника, а Федюня теперь гарцевал по кухне с такой довольной физиономией, как будто это он сам лично устроил встречу кота и русалочки - вот сам взял и за ручку Матвея отвёл в спорткомплекс.
- Федюнь, ты сияешь так, что твой самовар сейчас начнёт тебе завидовать! - хохотнула Кнопка. - Ты, кстати, особо не рассчитывай на долгие посиделки, ибо нам скоро нужно будет ехать.
- Так уж и скоро? - парировал домовой, но пакет с мукой всё же убрал обратно в шкафчик.
Ариэлька повернулась к любимому и погладила его по щеке.
- Котенька, я поеду с тобой куда угодно, хоть на край света! И, поверь, любое путешествие - пусть даже в ближайший магазин - будет для меня волшебным, потому что ТЫ - моё волшебство и моя сказка! - девушка чмокнула в нос молодого человека.
Хотя Матвей был прав - дорога их точно ждёт. Ещё неизвестно, когда он должен был вернуться в Питер. Так что в скором времени парочка и в самом деле попрощалась с Федюней, оставив его за старшего, погрузилась в чёрный джип и уехала на встречу новому дню.